Matías Videla, exCEO de Cencosud: “Confío en que se entenderá que cometí un lamentable error, pero que no he hecho uso de información privilegiada”

Cencosud “es mi vida (…) Ha sido mi familia y a la cual me he entregado por entero”, dice Matías Videla, quien hace una semana dejó su cargo como CEO de Cencosud, luego de haber sido sancionado por la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) por infringir la prohibición de hacer uso de información privilegiada.

Según la CMF, el 3 de febrero de 2022 Cencosud informó al regulador como hecho reservado la firma de un memorándum para el análisis y eventual adquisición de supermercados Torre en Brasil. El 10 de mayo de 2022, la empresa pidió renovar la reserva de dicho hecho esencial. Tres días después, el 13 de mayo, Videla compró unos 800 millones de pesos en acciones de Cencosud. 

- La CMF ha dicho que usted compró acciones teniendo en su poder información privilegiada, ¿Cuál es su versión de los hechos?

• - Si tuviera que resumirla diría que, de la revisión detenida de la situación, debo reconocer un error de mi parte al haber realizado la operación estando vigente el hecho reservado de Torre, al pensar que no era una operación material para Cencosud y que era improbable que se materializara. Pero al mismo tiempo insisto en que esa compra no estuvo motivada, en modo alguno, por esa información o por las características de esa operación. En este caso, entendí que el hecho reservado se hizo para cumplir con la exigencia de la parte vendedora de darle la máxima confidencialidad a las negociaciones.
• La fallida adquisición de Cencosud en Brasil que terminó con su CEO sancionado por uso de información privilegiada

• Su versión de la operación

• En la conversación con Diario Financiero, Videla comienza explicando paso a paso los motivos que lo llevaron a comprar el cuestionado paquete de acciones de la firma ligada a la familia Paulmann.

  Sostiene que durante el primer semestre de 2022 Cencosud estuvo envuelta en tres operaciones de adquisición de empresas en el extranjero: The Fresh Market, en Estados Unidos; Giga, cuyo principal foco era Sao Paulo; y Torre, en Río de Janeiro. “De las tres, de muy lejos la más relevante era la de The Fresh Market”, justifica, añadiendo que las estimaciones apuntaban a que el aporte al Ebitda de la empresa superaría el 12%. Ello sin mencionar que era una operación que involucraba un valor empresa de US$ 1.000 millones aproximadamente, mucho más alto que las otras dos juntas. Y, además, era muy importante, ya que permitía a la compañía entrar por primera vez al mercado norteamericano.

  En segundo término, Giga “era muy significativa desde un punto de vista estratégico, porque, si bien la compañía llevaba varios años en Brasil, no tenía presencia en el mercado de Sao Paulo, que es un mercado de 40 millones de personas. Además, el modelo de negocios de Giga (cash and carry) nos hacía mucho sentido. De hecho, no nos equivocamos en ese juicio, ya que su aporte a la empresa ha sido muy relevante en este período”, comentó.

  Por último, -dice Videla- estaba Torre, que involucraba la adquisición de 17 locales en Río de Janeiro, mercado en el cual Cencosud ya estaba. En cuanto a transacción y aporte a Ebitda, su magnitud era similar a Giga, aunque algo menor.  “Sin embargo, desde el inicio de las negociaciones la operación de Torre, a diferencia de las dos anteriores, fue haciéndose difícil por temas que no voy a comentar. A tal punto, la verdad es que al 10 de mayo la transacción estaba en un punto muerto, como se acreditó ante la CMF. En tal sentido, cuando la CMF me requirió información acerca de si el hecho reservado se mantenía, se informó que seguía vigente simplemente porque aún no se había formalizado con la contraparte el término de las negociaciones”.

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