El movido 2024 de la dominicana Arajet: proyecta aterrizar en nuevos mercados y ampliar la presencia donde ya opera

A dos años de haber iniciado operaciones en Santo Domingo, uno de los destinos turísticos más apetecidos en el Caribe, la low cost dominicana Arajet ha venido ganando terreno con fuerza en América Latina. 

Ya opera en 23 países de la región y su hoja de ruta para este año incluye al menos tres mercados nuevos.

Así lo confirmó el director comercial y de estrategia, Nacim Yala en entrevista con DFSUD, en el marco del  IATA Wings of Change Americas (WOCA) realizado a mediados de mes en Santiago de Chile.

De acuerdo con Yala, el objetivo es conectar todo el continente americano de norte a sur y convertir a la capital dominicana, dada su geografía estratégica, en un hub en medio del Caribe que pueda conectar en pocas horas con grandes urbes de Norte, Centro y Sudamérica.

“Nuestro plan es crecer en destinos en la región, así como también empezar a operar nuevos destinos y ampliar las frecuencias en los que tenemos hoy para mejorar las condiciones y horarios de vuelos”, argumentó.

El último de los puntos de conexión fue Chile, operación que abrió el 23 de octubre pasado con tres frecuencias semanales. A la fecha están “estudiando otros mercados como  Paraguay, Uruguay y Bolivia”, donde ya recibieron la aprobación para volar. 

También están trabajando para crecer en frecuencia en otros países como Brasil y Argentina. Tampoco descartan llegar a Estados Unidos.

Eso sí, el ejecutivo reconoció que “todo depende de cuándo recibamos los dos nuevos aviones (para cerrar el año con 11) y de cómo se estén comportando las rutas en temas de tráfico y demanda de viajero”.

Respecto de la flota, la firma estima contar con 45 aeronaves al cierre de 2029.

Durante 2023, Arajet transportó más de 550 mil pasajeros en toda la región y su plan es superar el 1,5 millón de viajeros en este ejercicio, impulsados por la suma de nuevas rutas y nuevos mercados.

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Desempeño de la industria

Consultado respecto de la situación que está viviendo la industria a raíz de la quiebra de compañías como Viva y Ultra Air en Colombia, o que empresas como la brasileña Gol se acogiera al Capítulo 11, el ejecutivo planteó que “el gran problema para estas compañías fue el Covid, la deuda que generaron y los altos gastos en dólares de la industria, como en combustible y arriendo de aviones, así como también la depreciación de las monedas locales”.

En cuanto a este impacto en la compañía, siendo una ultra low cost, Yala comentó que “un vuelo que despega hoy lo vendemos, pero no existe una manera de que el impacto de un alza del precio en el combustible, por ejemplo, sea menor. Lo que hacemos es absorber el costo y aumentar un poco los precios de los vuelos futuros”.

El problema de esto, según Yala es que tienen una fuerte competencia de precios, por ende, si Arajet decide subir los precios para enfrentar los gastos del alza en las materias primas y la competencia no lo hace, al final “perderemos pasajeros y eso es muy delicado”.

Respecto al desafío del uso de combustible verde en la industria, apuntó que en República Dominicana no tienen acceso y los precios son muy altos para una compañía nueva y low cost como Arajet. Por esta razón, dijo, no se puede operar con precios competitivos al querer utilizar este tipo de combustible.

Es más, “podríamos comprar SAF en San Diego, pero para que lo use otra compañía y nosotros solicitaríamos créditos de carbono; sin embargo, para mi eso es hacer green washing y prefiero que en Arajet nos enfoquemos en cosas más concretas”.

Actualmente la firma no opera en Venezuela ni en Guyana, así como tampoco en algunos países del Caribe, por lo que ven “muchas oportunidades en las Américas”.

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