De bailarina de ballet a cofundadora de la startup Kalshi: la historia de Luana Lopes Lara, una de las empresarias multimillonarias más jóvenes de Brasil

Sin recibir ningún tipo de herencia, así se convirtió Luana Lopes Lara en una de las multimillonarias más jóvenes de Brasil. Con solo 29 años, la ejecutiva ya posee una fortuna de U$S 1.300 millones gracias a su startup Kalshi.

De acuerdo a información de la revista estadounidense Forbes, la carrera de Lopes Lara como empresaria comenzó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde se graduó con un título en informática en 2018 -el cual le permitió trabajar para Bridgewater Associates de Ray Dalio y Citadel de Ken Griffin-.

Seis años después, consiguió construir una startup que tiene un valor de mercado actual de US$ 11.000 millones.

Sim embargo, el camino de la ejecutiva no fue nada fácil. Más bien, tuvo una vida complicada, principalmente en la época de la escuela secundaria, un período descrito por ella misma como “el más intenso de su vida”.

Y es que en la Escuela de Teatro Bolshoi de Brasil, donde estudiaba ballet, sus profesores le sostenían cigarrillos encendidos bajo el muslo mientras estiraba una pierna hasta tocarse la oreja. Era una prueba para ver cuánto tiempo podía mantenerla levantada sin quemarse.

Reveló que sus compañeras escondían fragmentos de vidrio en los zapatos para forzar el progreso, y el programa era tan estricto que incluía clases académicas de 7 a 12 del mediodía, seguidas por formación en danza de 13 a 21.

Sin embargo, su cabeza siempre estuvo en algo más grande, pues soñaba con convertirse en la próxima Steve Jobs.

Según Lopes Lara, fueron su madre -profesora de matemáticas- y su padre -ingeniero eléctrico-, los que la inspiraron.

De acuerdo a lo revelado en Forbes, estudiaba hasta la madrugada para competir en certámenes académicos, donde ganó el oro en la Olimpiada Brasileña de Astronomía y el bronce en la Olimpiada de Matemáticas de Santa Catarina. Después de terminar la secundaria en diciembre, trabajó durante nueve meses como bailarina profesional en Austria y luego colgó las zapatillas de punta y viajó a Estados Unidos para empezar su carrera en el MIT.

Ahora, como una de las multimillonarias más joven del mundo, desplazó a Lucy Guo, de 31, cofundadora de Scale AI, quien en abril había superado a Taylor Swift. 

Presidente del Banco Central de Perú pone en duda su continuidad: "Estaría contento si me voy y totalmente contento si me quedo. Tendría que pensar en ese momento"

La hisotria de Kalshi

La ejecutiva fundó Kalshi junto a su socio Tarek Mansour, también de 29 años. Ambos, entraron a la lista de multimollonarios después de que su empresa de predicciones financieras recaudara US$ 1.000 millones.

La ronda, anunciada este pasado martes 2 de diciembre, fue liderada por Paradigm, una firma de capital riesgo enfocada en criptomonedas. También participaron inversores como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz y Y Combinator.

La compañía permite a sus usuarios apostar sobre resultados de eventos futuros, como elecciones, partidos deportivos o hechos vinculados a la cultura pop. En octubre de este año, había alcanzado una valuación de US$ 5.000 millones, tras recaudar US$ 300 millones, y en junio había sido valuada en US$ 2.000 millones, luego de conseguir US$ 185 millones.

En menos de seis meses, su valor se multiplicó por cinco y el patrimonio neto de cada uno de los cofundadores -que tienen el 12% de la compañía- llegó a los US$ 1.300 millones.

Desde julio de este año, el volumen de operaciones nacional en Kalshi se multiplicó por ocho y alcanzó los US$ 5.800 millones en noviembre, según informó la propia empresa.

Lopes Lara y Mansour, se conocieron mientras estudiaban en el MIT. Integraban el mismo grupo de estudiantes internacionales y cursaban materias similares.

Ambos se hicieron amigos cuando él empezó a sentarse a su lado para aprender de ella y la relación se afianzó aún más en 2018, cuando los dos consiguieron prácticas en Five Rings Capital, en Nueva York.

Una noche, mientras volvían caminando a sus departamentos del Distrito Financiero, surgió la idea de crear un mercado de predicciones.

Lopes Lara le contó a Forbes que vieron que "la mayoría de las operaciones bursátiles ocurren cuando las personas tienen una visión del futuro y luego intentan encontrar la manera de plasmarla en los mercados". 

Así, en 2019, ambos se postularon a la aceleradora de startups Y Combinator y fueron aceptados convencidos de que debía existir una forma de operar directamente con la probabilidad de ciertos eventos, en lugar de hacerlo de manera indirecta a través de los mercados financieros tradicionales.