La arriesgada apuesta de Claudia Sheinbaum en destronar a "El Mencho"

Por Ciara Nugent

Desde Ciudad de México.

El asesinato por parte del Gobierno mexicano de un notorio líder del cártel es una de las mayores victorias de la Presidencia de Claudia Sheinbaum. También es una de sus apuestas más arriesgadas.

La operación contra Nemesio "El Mencho" Oseguera, capo del Cártel de la Nueva Generación de Jalisco (CJNG), debería aliviar cierta presión del Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien ha amenazado con ataques con drones dentro de México si el país no se enfrenta al tráfico de fentanilo. Pero la medida también ha creado riesgos políticos y de seguridad en el hogar.

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Los miembros del CJNG se desataron en un violento alboroto después de la muerte de Oseguera, prendiendo fuego a coches, tiendas y bancos, y bloqueando 250 carreteras en 20 estados. En el estado de Jalisco, 25 miembros de la Guardia Nacional fueron asesinados.

La violencia disminuyó el lunes, pero los expertos en seguridad dicen que la amenaza está lejos de terminar, ya que los acontecimientos en el norte del país muestran que un cártel sin cabeza puede ser una bestia aún más peligrosa. Durante más de un año, las facciones rivales del cártel de Sinaloa han sembrado estragos en una sangrienta guerra civil tras la captura de uno de sus líderes.

El ministro de Seguridad, Omar García Harfuch, dijo el lunes que estaban "preparados" para "cualquier tipo de reacción o reestructuración que pueda haber en el cártel, especialmente las violentas". En la campaña de 2024, Sheinbaum criticó a los partidos de la oposición de derecha por defender una "guerra contra los narcos". Ella defendió la política de seguridad de "abrazos, no balas" de su mentor y predecesor Andrés Manuel López Obrador, que evitó la confrontación directa con las pandillas a favor de abordar las causas fundamentales del crimen.

Pero desde que asumió el cargo ese año, ha anulado silenciosamente la estrategia de López Obrador, con un aumento dramático en los arrestos, incautaciones y extradiciones de drogas, y una expansión de la red de inteligencia. "Los resultados durante su primer año en el cargo más o menos han sido sobresalientes", dijo Lila Abed, directora del programa de México en el grupo de expertos The Dialogue.

Harfuch, a quien el CJNG intentó asesinar en 2020 cuando era jefe de policía de la Ciudad de México, ha supervisado la extradición de 92 altos miembros del cártel a los Estados Unidos, el arresto de 29.000 personas por delitos graves y la incautación de 3,5 millones de píldoras de fentanilo, según cifras del Gobierno.

La captura de Oseguera, que se basó en parte en la inteligencia estadounidense, ha recibido "reconocimiento real en Washington", agregó Abed. "Pero solo el tiempo dirá si el presidente Trump seguirá pidiendo más. Si me preguntas, creo que lo hará".

El asesinato también se centrará en la voluntad política del Presidente de luchar contra los grupos del crimen organizado, que los analistas dicen que están protegidos por funcionarios en todos los niveles de gobierno, incluido el movimiento Morena de izquierda de Sheinbaum.

"El Presidente se enfrenta a un enorme dilema", dijo María Teresa Martínez Trujillo, profesora de la Universidad Tecnológico de Monterrey y cofundadora del centro de investigación de seguridad Noria MXCA."Como estratega de seguridad, tiene una oportunidad real de avanzar contra los grupos criminales, pero como política puede querer evitar ir tras las estructuras políticas y económicas que apoyan al CJNG", agregó. "Si es así, ella estaría cortando el músculo del cártel, no el hueso".

En casa, los mexicanos advierten que la llamada estrategia de capo de sacar cabezas de cárteles ha llevado históricamente a un aumento de la violencia.  Algunos expertos dicen que la estructura del CJNG hace que el riesgo de una astillación caótica sea particularmente alto. Oseguera, que tenía una recompensa estadounidense de US$ 15 millones en la cabeza, supervisó una operación de gran alcance presente en la mayoría de los 32 estados de México, mientras se centraba en Jalisco en la costa del Pacífico.

Bajo su liderazgo, el CJNG se expandió rápidamente desde su fundación en 2009, llenando los vacíos dejados a medida que los cárteles más antiguos se encogían y obtenían grandes ganancias del incipiente comercio de potentes opioides sintéticos. Además del tráfico de drogas a los Estados Unidos, el grupo es un gran actor en la extorsión, el tráfico de armas y el robo de combustible.

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El cártel controla estrictamente algunos estados y posee rutas de tráfico en otros, mientras que en otros lugares ha hecho alianzas locales o ha ido a la guerra contra las potencias dominantes, según el consultor de seguridad Eduardo Guerrero. "Esto tiene una clara implicación: una ofensiva frontal completa podría exacerbar las guerras locales, desencadenar otras nuevas y terminar aumentando exactamente lo que quieren reducir: homicidios, desapariciones, desplazamientos forzados e incertidumbre económica", escribió Guerrero en el periódico El Financiero este mes.

Oseguera mantuvo un perfil bajo en comparación con los jefes de cárteles más llamativos que hicieron titulares globales en décadas anteriores, pero finalmente fue rastreado después de que la inteligencia militar de México siguiera a una de sus novias, según el ministro de Defensa, general Ricardo Trevilla Trejo.

Los próximos meses probarán la fuerza de las redes de investigación e inteligencia que Harfuch ha trabajado para desarrollar, y pueden resultar políticamente cruciales para Sheinbaum. La seguridad es la principal preocupación de los votantes mexicanos.  "Si logra contener las consecuencias del proceso de sucesión del CJNG y evitar una expansión del conflicto, fortalecería la narrativa de que ha obtenido el control del país", dijo Armando Vargas, jefe del programa de seguridad del grupo de expertos México Evalúa. "Si no, se enfrentaría a su primer gran desafío, dando forma a la conversación pública en torno a la seguridad".

Sheinbaum ha heredado un panorama difícil. Las fuerzas policiales locales en todo México están muy poco financiadas y la colusión con grupos criminales es desenfrenada. Las armas ilegales continuaron incluyendo desde la frontera norte de México, con alrededor del 80% de las 23.000 armas incautadas bajo Sheinbaum originadas en los Estados Unidos, dijo Trevilla el lunes, incluidas muchas de las utilizadas por el equipo de seguridad de Oseguera el domingo.

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Pero muchos analistas dicen que el mayor obstáculo al que se enfrenta Sheinbaum es la corrupción de los líderes políticos por parte del crimen organizado.

Sheinbaum ha pregonado varios arrestos, incluida la alcaldesa Morena de Tequila, por cargos de secuestro y delincuencia organizada, que niega, como prueba de que hay "cero impunidad" en su gobierno. Pero varias figuras de alto nivel de Morena en el Congreso y el Gobierno han sido acusadas de vínculos con el crimen organizado y no han enfrentado ningún cargo.

"Hemos visto arrestos de algunas personas de alto nivel, pero ningún enjuiciamiento real", dijo Cecilia Farfán-Méndez, directora de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional. "Sheinbaum ahora se encuentra en una encrucijada. Pronto veremos si ella está realmente dispuesta a ir por este camino".