Venezuela reemplaza antiguo ministro de defensa en medio de la reorganización del gabinete de Delcy Rodríguez

La Presidenta interina Delcy Rodríguez ha destituido al antiguo ministro de defensa de Venezuela en una revisión del gabinete, dos meses después de que las fuerzas especiales estadounidenses capturaran al líder autoritario Nicolás Maduro en un episodio humillante para el ejército del país sudamericano.

Las dos caras del petróleo argentino: Vaca Muerta registra récord de producción frente a nuevas caídas del convencional

Vladimir Padrino, ministro de Defensa desde 2014, fue reemplazado el miércoles por Gustavo González López, a quien los analistas ven como un confidente de Rodríguez.  En una publicación en Telegram, Rodríguez agradeció a Padrino por "su lealtad a la patria, y por haber sido, a lo largo de todos estos años, el principal soldado en defensa de nuestro país".

La posición de Padrino como jefe de las fuerzas armadas de Venezuela fue vista como insostenible tras la captura de Maduro, en la que docenas de guardaespaldas cubanos y venezolanos fueron asesinados sin una sola víctima estadounidense.

Rodríguez, que se desempeñó como vicepresidente de Maduro, pero ha recibido el respaldo de la administración Trump para abrir los vastos recursos naturales del país a la inversión extranjera, también intercambió a varios otros altos funcionarios, incluidos los ministros de Transporte, Obras Públicas y Vivienda.

Los jefes de la guardia presidencial y del servicio de contrainteligencia militar también fueron reemplazados. En las últimas semanas, Rodríguez ha destituido al menos a 12 de los ministros de Maduro mientras busca poner su propio sello en el gobierno.

Grupo italiano dueño de Nutella adquiere Bold Snacks, empresa brasileña de snacks proteicos

Un exgeneral con estrechos vínculos con Padrino le dijo al Financial Times (FT) que el ministro de Defensa derrocado supervisaba una red de corrupción dentro de las fuerzas armadas que priorizaba mantener a Maduro, un socialista revolucionario, en el poder sobre el ejército del país.

"La moral de las fuerzas armadas había sido destruida durante muchos años", dijo el general retirado, hablando bajo condición de anonimato para discutir asuntos delicados. "Padrino dedicó su lealtad a sus propios intereses y a Maduro, no a proteger a los venezolanos".

Durante sus 12 años de mandato, Padrino demostró ser vital para apaldar el gobierno impopular de Maduro a medida que la economía colapsaba y millones huían al extranjero. Ordenó a los militares que tomaran medidas enérgicas contra las protestas y permitió que los cuadros locales se involucraran en la minería ilegal y el contrabando.

Cuando estallaron protestas tras la declaración de victoria de Maduro en las elecciones de 2024, un resultado ampliamente visto como fraudulento, el apoyo de Padrino fue crucial para mantener al exlíder en el poder. A lo largo de los años, Padrino se ganó el apodo de "soap", debido a su reputación como operador resbaladizo.

Exportaciones de petróleo de Venezuela a EEUU se duplican tras el alivio de las restricciones comerciales

Rafael Uzcátegui, director del grupo de expertos Laboratorio de Paz con sede en Caracas, dijo que la destitución de Padrino tenía la intención de reconstruir la confianza dentro de las fuerzas armadas después de la captura de Maduro el 3 de enero. "Era previsible que el ministro de Defensa fuera reemplazado, en un intento de cerrar lo que ha sido el capítulo más humillante en la historia de la institución militar en el país", dijo Uzcátegui, y agregó que la nueva ministra confían Rodríguez y su hermano político Jorge, que preside la asamblea nacional.

Sin embargo, todavía está en su lugar el ministro del Interior, Diosdado Cabello, un importante corredor de poder en el régimen que supervisa la policía y las fuerzas paramilitares. En escenas que habrían sido impensables antes de la captura de Maduro, algunas protestas a favor de la democracia han sido toleradas recientemente, mientras que las autoridades permitieron que las marchas por salarios mínimos tuvieran lugar la semana pasada en todo el país.

Magnate indio se enfrenta a la "Suiza" de Sudamérica por un proyecto de mineral de hierro

Sin embargo, los grupos de derechos humanos advirtieron que González López, quien anteriormente dirigió el temido servicio de inteligencia del país, tenía un historial a cuadros en materia de derechos humanos. Una misión de investigación de la ONU sobre Venezuela informó en 2022 que formaba parte de una cadena de mando responsable de crímenes contra la humanidad.

"Traerlo al gabinete representa la continuidad del mismo aparato bajo un título diferente", dijo el organismo local de control de los derechos humanos Provea en un comunicado. "No puede haber una reinstitucionalización real mientras aquellos que dirigieron la represión conservan el poder".