Justicia de Brasil dictamina que las plataformas digitales son responsables de las publicaciones de sus usuarios

Por Michael Pooler
São Paulo

La Corte Suprema de Brasil dictaminó que las plataformas de redes sociales pueden ser consideradas legalmente responsables por las publicaciones de los usuarios, en una decisión que endurece la regulación sobre los gigantes tecnológicos en el país.

Empresas como Facebook, TikTok y X tendrán que actuar de inmediato para eliminar material como discursos de odio, incitación a la violencia o “actos antidemocráticos”, incluso sin una orden judicial previa, como resultado de la decisión tomada este jueves en la nación más grande de América Latina.

La medida surge tras la creciente preocupación en Brasil por el contenido digital dañino, especialmente su impacto en los jóvenes, y alimentará el debate global sobre los límites de la libertad de expresión en línea. La decisión fue criticada por críticos que advirtieron que podría derivar en censura preventiva por parte de grupos tecnológicos.

También corre el riesgo de alimentar las tensiones con la administración estadounidense del Presidente Donald Trump, que ha amenazado con restricciones de visas para ciudadanos extranjeros que censuren a empresas y ciudadanos estadounidenses.

El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo el mes pasado que Washington estaba considerando sanciones contra un juez de la Corte Suprema de Brasil bajo la Ley Magnitsky, que apunta a funcionarios extranjeros por corrupción o abusos de los derechos humanos.

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El juez Alexandre de Moraes prohibió temporalmente la plataforma de redes sociales X de Elon Musk el año pasado después de que el multimillonario se negara a obedecer las órdenes judiciales de suspender ciertas cuentas.

El máximo tribunal de Brasil allanó este jueves el camino para que las personas puedan demandar a las plataformas digitales si informan a las empresas sobre contenido ilegal pero este no se elimina.

Según una norma anterior, las aplicaciones y los sitios solo eran considerados civilmente responsables de los daños causados ​​por publicaciones de terceros cuando no cumplían las órdenes judiciales de eliminar el contenido ofensivo.

Con ocho de los 11 jueces fallando a favor, el tribunal consideró que esto “ya no era suficiente para proteger los derechos fundamentales y la democracia”.

Los conservadores de la nación sudamericana dijeron que la sentencia, que entrará en vigor una vez publicada oficialmente, tendría un efecto paralizador sobre la libertad de expresión.

"El Congreso tendrá que reaccionar", declaró el diputado de derecha Coronel Chrisóstomo a la emisora ​​local Jovem Pan. "No podemos permitir la censura". 

También hubo una recepción fría por parte de algunos grupos tecnológicos. 

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“Estamos preocupados por las implicaciones que el fallo tendrá en la libertad de expresión y en los millones de empresas que dependen de nuestras aplicaciones para su crecimiento y creación de empleo en Brasil”, afirmó Meta, propietario de Facebook, Instagram y WhatsApp.

“Esto genera incertidumbre jurídica y tendrá consecuencias significativas para la libertad de expresión, la innovación y el desarrollo económico digital, aumentando significativamente el riesgo de hacer negocios en Brasil”.

Google dijo que ya había expresado “preocupaciones sobre cambios que podrían afectar la libertad de expresión y la economía digital”, y agregó que estaba analizando la decisión.

Los pedidos de una regulación más estricta de Internet han aumentado en Brasil tras los disturbios en Brasilia del 8 de enero de 2023, cuando partidarios del exPresidente de extrema derecha, Jair Bolsonaro, irrumpieron en edificios gubernamentales instando a un golpe militar.

Bolsonaro enfrenta cargos separados ante la Corte Suprema en relación con un supuesto complot para impedir que Luiz Inácio Lula da Silva, el actual mandatario de izquierda, asumiera el cargo.

David Nemer, profesor de estudios de medios de comunicación en la Universidad de Virginia, calificó el fallo como una “decisión histórica”.

“Introduce un sistema más receptivo, especialmente para casos que involucran discursos de odio, racismo e incitación a la violencia, que no están protegidos por las leyes de libertad de expresión de Brasil”, dijo Nemer.

“Al mismo tiempo, el tribunal preservó importantes salvaguardas para la libertad de expresión al mantener la supervisión judicial en casos que involucran delitos relacionados con el honor, como la difamación”.