Exploraciones mineras caen en Perú: hay 103 unidades menos que hace un año

En línea con la caída de las inversiones del sector minero, que caería 14,1% este año, según proyecciones del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), el gasto de las empresas del ramo en la búsqueda de nuevos yacimientos, que parecía recuperarse meses atrás, se estancó.

Según el último reporte del Ministerio de Energía y Minas (Minem), tras diversos altibajos a lo largo del año, las inversiones en exploración minera alcanzaron en el acumulado de los primeros diez meses, los US$ 341 millones, un crecimiento de apenas el 0,7%.

Ese ligero incremento, a juzgar por el informe, se debería fundamentalmente al aumento en las inversiones exploratorias de tres grandes compañías. A octubre destacó, en términos porcentuales: Nexa Resources, con US$ 30,3 millones (208,3%); Southern Perú, con US$ 20,7 millones (140,4%) y Antamina, con US$ 19,7 millones (79,6%).

Esto no se condice con las cifras del propio ministerio que, más bien, advierten una caída importante en la cantidad de unidades mineras registradas dedicadas hoy a realizar actividad exploratoria.

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Hay más unidades de explotación que exploración

En octubre de 2023, había 326 unidades mineras que registraron actividad en exploración, según lo reportado por las empresas en la Declaración Estadística Mensual (Estamin) del Minem.

A modo de comparación, en el mismo periodo del 2022, había 429 unidades mineras dedicadas a la búsqueda de minerales en posibles nuevos yacimientos. Es decir, en octubre había 103 unidades menos realizando exploración que hace un año.

Además, mientras en octubre había solo 326 unidades exploratorias, que ocupaban 323.574 hectáreas, o el 0,25% del territorio nacional; en producción había 715 unidades, que ocupaban 1,6 millones de hectáreas, o el 1,25% del espacio peruano.

Esta situación se produce, a pesar que, según el exviceministro de Minas, Rómulo Mucho, Perú poseería 90 millones de toneladas en reservas de cobre, las cuales se encuentran en el subsuelo (y requieren exploración para confirmar su presencia).

El Minem estima que el Perú contendría en el subsuelo reservas por 2.346 toneladas métricas finas (TMF) de oro, de las cuales 1.622 TMF se consideran reservas probables.

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¿Los ofrecimientos para destrabar los proyectos?

A pesar de la riqueza por confirmar (mediante exploración), hasta ahora los ofrecimientos del actual Gobierno peruano para agilizar los trámites necesarios para obtener autorización para realizar exploración no se han concretado, según diversos actores del sector.

A fines de septiembre, el Gobierno ofreció la creación de la Ventanilla Única Digital para la minería, que permitiría reducir a seis meses, los trámites para autorización de proyectos mineros que, según reconoció el Minem, hoy pueden tomar dos años en obtener los permisos respectivos, aunque según los gremios, toma hasta cuatro años.

Luego, ante las críticas por falta de avance en el tema, en la quincena de noviembre, el ministro de Energía y Minas, Oscar Vera, aseguró que en un mes se iniciaría la primera fase de dicha ventanilla única, enfocada inicialmente en resolver los trámites para exploración minera.

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