Brasil apuesta por los biocombustibles en las negociaciones globales sobre emisiones de los barcos

Bajo presión de Estados Unidos y los países productores de petróleo, la Organización Marítima Internacional (OMI) se reúne nuevamente esta semana para decidir si adopta definitivamente un acuerdo global para reducir las emisiones del transporte marítimo hasta llegar a cero neto en 2050. Brasil considera el marco regulatorio un paso decisivo a menos de un mes de la COP 30 en noviembre, así como una oportunidad para los biocombustibles producidos en Brasil.

La reunión de la OMI comienza el martes 14 de octubre en medio de la incertidumbre sobre el comportamiento de la delegación estadounidense. Estados Unidos abandonó las negociaciones previas, mientras que Arabia Saudita, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos votaron en contra de la propuesta. A pesar de la resistencia, el texto logró los dos tercios necesarios para su aprobación a principios de este año.

Ahora, Estados Unidos amenaza con tomar represalias contra los países que adopten medidas de descarbonización. Funcionarios y expertos que siguen el asunto afirman que es probable que las conversaciones sean tensas, con debates que se prolonguen hasta el último minuto, debido a la postura de la Casa Blanca, que emitió un comunicado el viernes (10) rechazando el plan y afirmando que está considerando sanciones contra los países que lo apoyen.

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"Estados Unidos tiene mucho peso y puede presionar a los países de diversas maneras. Pero esta medida cuenta con el apoyo de los europeos y de un amplio grupo de países en desarrollo, y está muy bien representada. Si la OMI no la adopta, cada país empezará a imponer impuestos por su cuenta, lo cual será muy perjudicial para el comercio internacional", afirmó Flavio Mathuiy, asesor del Comité Coordinador de Asuntos de la Organización Marítima Internacional (OMI) de la Armada de Brasil.

Los objetivos del sector marítimo, al igual que los de la aviación, se negociaron al margen del Acuerdo de París debido a la dificultad de determinar quién es responsable de las emisiones de una actividad que opera en aguas internacionales. El transporte marítimo representa el 80% del comercio mundial y el 3% de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

"Desafortunadamente, algunos miembros dijeron que no querían venir. El resultado fue claro y ahora debemos asegurarnos de que se adopte", añadió. Brasil participó activamente en las discusiones de la OMI para garantizar que los biocombustibles de primera generación fueran reconocidos por la organización como alternativas válidas al combustible fósil utilizado en los buques.

Sin embargo, las fuentes renovables como el etanol y el biodiésel enfrentan resistencia entre los países europeos, que abogan por soluciones basadas en combustibles como el amoníaco, el hidrógeno y el metanol verdes, así como por la electrificación. El argumento, refutado por los brasileños, es que el aumento de la demanda de productos elaborados con azúcar, maíz y soja podría afectar la producción de alimentos y aumentar la deforestación.

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"Esto tiene un fuerte impacto geopolítico porque los europeos entienden que solo los combustibles avanzados, como el metanol y el amoníaco, pueden descarbonizar. Pero estos combustibles dependen de un proceso que requiere una alta incidencia de electricidad y son muy costosos", dijo Camilo Adas, director de transición energética de Be8, quien participó en las discusiones.

El texto aprobado en abril representó una victoria para Brasil al incluir los biocombustibles, pero dejó un vacío en el proceso de certificación. Este es el nuevo frente para la delegación brasileña, que, junto con 16 países y 12 ONG, trabaja en una propuesta para su propia certificación por parte de la OMI, que no excluye los combustibles producidos en Brasil.

"Nos preocupa que no haya una dirección para excluir los biocombustibles de primera generación. Si la OMI no establece su propio sistema de certificación, probablemente tendría que utilizar sistemas internacionalmente aceptados de Europa y Estados Unidos, que no se alinean con la visión de Brasil", explica Mathuiy. Un estudio elaborado por Boston Consulting Group (BCG) indica que Brasil tiene hasta 25 millones de hectáreas de tierras degradadas aptas para integrarse a la cadena de biocombustibles sin competir con la producción de alimentos.

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