Colombiana GeoPark no se resigna a perder Vaca Muerta y "acepta" a la argentina Pampa Energía como accionista

Después de su frustrado intento por entrar en la formación, la petrolera colombiana Geopark no se resigna a quedarse afuera de Vaca Muerta. En tal sentido, su CEO, Felipe Bayón, declaró que ese play argentino es "estratégico" en los planes de expansión de la empresa y anticipó que ya está en "conversaciones constructivas" con Pampa Energía, luego de que el grupo que lidera Marcelo Mindlin compró el 10,17% de sus acciones, que cotizan en la Bolsa de Nueva York.

"Vaca Muerta es absolutamente estratégico y es prioritario para GeoPark. Estamos avanzando en varias oportunidades y vamos a compartir información cuando tengamos la certeza de que esas oportunidades se han concretado. Tenemos la intención y estamos poniendo el foco, la energía, los esfuerzos y los recursos en tener áreas en Vaca Muerta", dijo Bayón, durante un encuentro virtual organizado por Adcap Grupo Financiero, que reunió a más de 240 participantes, entre inversores, analistas y representantes de la industria energética.

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Fundada en 2002, GeoPark llegó a Argentina en 2006. Invirtió US$ 80 millones para explotar pozos convencionales en Mendoza y Santa Cruz. Dejó el país en 2021. En 2023, tomó la decisión de volver, debido a que, dentro de su plan de expansión, había definido ingresar a los hidrocarburos no convencionales. Y, en América del Sur, el shale se llama Vaca Muerta.

Por tal razón, se interesó en los activos que había puesto a la venta ExxonMobil. Pero quedó afuera en la primera ronda de ofertas, a inicios de 2024. Sin embargo, al poco tiempo, anunció un acuerdo con Phoenix Global Resources, filial de la suiza Mercuria. GeoPark acordó comprarle el 45% de los bloques Mata Mora Norte y Mata Mora Sur (Neuquén) y el 50% de Confluencia Norte y Confluencia Sur (Río Negro). Se pactó un precio de US$ 190 millones y, además, la colombiana se comprometió a financiar las exploraciones durante los próximos dos años. Fue el mayor monto pagado por acreaje en la formación.

GeoPark tenía un plan de desembolsos por US$ 1.000 millones hasta 2028. Para eso, incluso, registró en la Comisión Nacional de Valores (CNV) un plan de emisión de obligaciones negociables (ON) por hasta US$ 500 millones, autorizado en octubre del año pasado. 

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