Latam Airlines cierra el semestre con ganancias y ve a Perú como el mercado más desafiante de la región

Perú es el mercado más desafiante para la operación de Latam Airlines en América Latina. Así lo estimó el director financiero de la aerolínea chilena, Ramiro Alfonsín, en conversación con periodistas de toda la región a propósito de la entrega de los resultados financieros correspondientes al segundo trimestre de este año.

Y explicó las razones. “Por la situación social y política que ha afrontado el país, las inundaciones que afectaron el territorio hace unos meses; ha sido un mercado en el que hemos restringido un poco la capacidad de crecimiento y que está más desafiado que el resto” de naciones.

La compañía está presente con vuelos domésticos, además de Chile y Perú, en Colombia, Ecuador y Brasil, y despliega vuelos internacionales también hacia Europa, Estados Unidos y el Caribe.

La reactivación de su operación post salida del Capítulo 11 a fines del año pasado derivó en un nuevo periodo financiero con buenos resultados. Además de indicar que ya llegó al 93% de la capacidad que operaba en 2019, reportó un alza de 31% de sus ingresos durante el primer semestre a US$ 5.481 millones y de 21% (a US$ 2.633 millones) cuando se mira solo el periodo abril-junio.

Respecto de las ganancias, la firma reportó una utilidad neta de US$ 145 millones en los tres meses hasta junio, principalmente por mayores ingresos del segmento de pasajeros y por un menor precio del combustible durante el trimestre. Mientras que para los primeros seis meses el acumulado es de US$ 267 millones, una variación positiva comparada con la pérdida de US$ 903 millones del mismo período del año previo.

“Han ocurrido varias cosas. Primero, una demanda fuerte con un entorno competitivo, donde hay menos capacidad de aviones y menos players en algunos mercados, como el colombiano; precios más atractivos; y se ha producido una caída del precio del combustible”, enumeró Alfonsín.

El CFO reconoció que la recuperación ha sido más rápido de lo esperado, pero consideró que “la compañía ha sido capaz de reaccionar y de poner la capacidad donde ha sido necesario”. “Eso nos ha dado los retornos que estamos presentado”, agregó.

Respecto del negocio internacional, aún ven espacio de crecimiento, por lo que mantienen la apuesta por recibir más aviones doble pasillo en 2024, ampliar el número de frecuencias y apalancarse en la alianza con Delta para aumentar la oferta.

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El potencial de Colombia

Consultado respecto de Colombia, uno de los países que más tensiones ha vivido en lo que va de año producto de la crisis de las low cost locales, Alfonsín indicó que mantienen sus intenciones de seguir invirtiendo en el mercado como hasta ahora, lo que les ha permitido incrementar un 20% la capacidad y ganarse mayor participación de mercado.

“Creemos que hoy, con este 33% de participación de mercado y los slots que tenemos en El Dorado en particular, vamos a poder ofrecer un producto bien competitivo, no solo en el segmento más turístico, sino el segmento corporativo”, señaló.

Su apuesta es ir creciendo a medida en que aumenta la demanda, incluso en medio de la presión por el ingreso de nuevos actores al mercado local, como es el caso de JetSmart, que busca hacerse también con el espacio que dejaron las hoy quebradas Viva Air y Ultra Air.

“Estamos acostumbrados a la competencia y por eso trabajamos tanto en la parte de costos. Estamos acostumbrados a competir con JetSmart, lo venimos haciendo en Chile desde 2017 y ahí tenemos un 57% de market share. Creemos que tenemos una propuesta de valor bien única en los diferentes países donde operamos y pensamos que tenemos un producto diferente al de otros competidores”, dijo.

Y agregó: “Creo que la competencia nos permite mantenernos al filo y estar siempre buscando mayores eficiencias, que se traducen en mayor mayores alternativas a los clientes. Así que, por lo tanto, bienvenida a la competencia”.

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Más mercados

Dentro de los países analizados en la conferencia también estuvo Ecuador, en el que Alfonsín aseguró tienen una participación de mercado bien establecida, mostrando crecimiento desde 2022 y en el que ven “buenas perspectivas” hacia adelante.

“Queremos seguir estando presentes, acompañar el crecimiento de la demanda”, dijo el ejecutivo.

La compañía tiene planes de conectar el país, principalmente con Estados Unidos y seguir aumentando rutas en la región. Tal es el caso del recién inaugurado vuelo desde Lima hasta Caracas (Venezuela), los 13 nuevos destinos en Brasil tras el acuerdo con Voepass, y la conexión entre Sao Paulo y Johannesburgo (Sudáfrica), por solo citar algunos anuncios.

Latam dijo tener un 43% de participación de mercado dentro de América del Sur; de 72% considerando los viajes desde la región al Asia Pacífico y Oceanía; de 19% cuando se habla de rutas a América del Norte; y de 17% si se mira Europa.