Mallplaza busca su consolidación en Colombia en 2024: “No creemos que este ritmo pare”

En una fría y agitada Bogotá nos recibió Mallplaza, la operadora de centros comerciales chilena que también tiene operación en Perú y Colombia. 

En el sexto piso del centro comercial NQS, activo adquirido en 2020, el gerente de la división para Colombia y Perú, Mauricio Mendoza conversó en exclusiva con DFSUD.

El ejecutivo tiene una larga trayectoria en la firma. Ingresó en 1998 y, a mediados de este año, asumió las dos verticales de la compañía, aunque dijo que no le gusta verlas por separado: “Nos vemos como una empresa regional, que hoy ve oportunidades grandes de crecimiento en Colombia y Perú”.

Durante la visita al mall -que tiene una ocupación de 94% y está ubicado en una estratégica avenida de la capital colombiana-, pudimos evidenciar los cambios realizados en los últimos tres años. “En 2022 y 2021, estuvo muy intervenido. A NQS lo transformamos por completo”, señaló.

De acuerdo con el ejecutivo, el centro comercial “ha despegado” en términos de visitas, contabilizando que hoy registran alrededor de 1 millón de personas, “frente a las 400 mil de antes”.

En Colombia, la firma chilena tiene cuatro centros comerciales y en 2024 abrirá uno más, en Cali. 

De acuerdo con las cifras presentadas durante los trimestres, la operación de la compañía en la nación cafetera se ha robustecido, impulsada por nuevas propuestas y un mix de tiendas que incluyó la apertura del primer Ikea en todo el país. 

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Eso sí, también reconocen impacto en su principal centro comercial Buenavista, que ha estado más golpeado durante estos meses por el contexto económico. 

“El activo que más refleja que la compañía es sana, es Buenavista, porque es un mall que se consolidó mucho durante el año 2021, ingresando tiendas y se consolidó registrando un crecimiento brutal en 2022”, señaló. 

Sin embargo, agregó que “específicamente el segundo semestre de 2023, las ventas se han visto más afectadas aunque el número de visitantes no ha disminuido”.

Esta caída en las ventas se debe, según el ejecutivo, “principalmente al ciclo económico que está viviendo el país”, lo que se suma a una base de comparación alta, porque “estábamos acostumbrados a crecer un 25%-30% y hoy estamos entre 6% y 8%”.

Enfatizó que Mallplaza ha “demostrado con creces su capacidad de transformación y de crecimiento. Lo que hemos hecho en los últimos tres o cuatro años en Colombia, es brutal y no creo que ese ritmo pare”.

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Proyecciones y desafíos 

Ahora, haciendo balance de este año y de lo que está por venir, Mendoza dijo que el cierre de 2023 lo ve con una expansión de dos dígitos, especialmente considerando la temporada de Navidad. 

“Tuvimos un primer trimestre increíble, tuvimos un segundo bueno, un tercero igual y no veo por qué el cuarto periodo puede llegar a ser diferente”, apuntó. 

En tanto, de cara al próximo ejercicio, dijo verlo como el año de la consolidación. “Creo que será un año en el cual vamos a consolidar muchas cosas. Vamos a crecer porque vamos a abrir un nuevo centro comercial. No van a ser un crecimiento tan grande con respecto a 2021 y 2022, sabiendo que los que ya están operativos se van a estabilizar, pero vamos a crecer sin duda”.

En cuanto a los desafíos, dijo que la apertura de Cali es el más cercano, por ser en marzo. “Es un centro comercial que tiene una propuesta muy buena, con socios comerciales de un nivel altísimo en todo. Va a abrir el segundo Ikea, que ya ha tenido un resultado muy fuerte” en Bogotá, contó.

Y, posterior a la apertura, se viene el reto de estabilizar este nuevo activo.

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“Debemos tener la capacidad de poder seguir creciendo como hasta ahora. En 2024 tenemos que consolidar la apertura de Cali así como la oferta de NQS junto a todos los otros malls también, y tenemos que ir a una operación de una excelencia mucho más alta”, señaló.

En cuanto a la situación económica global que también ha impactado su operación, proyectó que la inflación “puede ser que parta cediendo a mediados del próximo año. Yo creo mucho en lo que los organismos públicos y en las encuestas que comienzan a dar en los índices, por eso creo que el próximo año deberían comenzar a ceder las inflaciones”. 

También apostó al impulso que está dando el sector privado, tanto en Colombia como en Perú. “En los dos países veo un mundo empresarial empujando el desarrollo, el acompañar el crecimiento fuerte del país; por eso no considero que sean mercados inestables”, dijo.

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Respecto del traspaso de los activos peruanos a Mallplaza, por parte del holding chileno Falabella que busca desapalancar su deuda, Mendoza comentó que están estudiando la oferta y que tienen 120 días para hacerlo, y que luego debe ser aprobado por los reguladores locales.

Y añadió que el interés y la posible adquisición de la operación de Falabella en Perú “demuestra que no nos mueve una inestabilidad, sino que nos mueve una oportunidad y las vemos y buscamos aprovecharlas”.

Asimismo, respecto de nuevos centros comerciales a adquirir o desarrollar, el ejecutivo apuntó que están mirando ventanas de inversión para asociarse con otros actores que tengan sus propios malls. “Siempre miramos otros centros comerciales porque también buscamos crecer en brownfield y crecer en lo que nosotros tenemos, pero hoy día no tenemos algo concreto”, añadió.

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