Opinión FT: El argentino Milei enfrenta enormes obstáculos para gobernar

Por Michael Stott, editor para América Latina

Puede que Javier Milei haya ganado una mayoría inesperadamente amplia en las elecciones presidenciales de Argentina, pero el autoproclamado “anarcocapitalista” enfrenta enormes obstáculos para implementar su programa radical para reducir el gobierno y dolarizar la economía.

La terrible situación de Argentina, con una inflación del 143% anual, un tipo de cambio oficial tremendamente poco realista y finanzas públicas insostenibles, plantearía un desafío enorme para cualquier nuevo jefe de Estado.

Pero Milei, un novato legislador sin experiencia ejecutiva, está muy lejos de alcanzar la mayoría en el Congreso. Su partido insurgente La Libertad Avanza, perjudicado en las elecciones legislativas de octubre por una falta de organización a nivel nacional, ocupará sólo 39 escaños en la nueva cámara baja de 257. En el Senado, que renueva un tercio de sus miembros cada dos años, el cargo Es aún peor: Milei sólo tiene ocho de 72 escaños.

"Milei asumirá el cargo como el presidente más débil en la historia de Argentina, a pesar de su clara victoria en la segunda vuelta", dijo el analista político y consultor Sergio Berensztein, destacando el "bloque muy pequeño" del presidente electo en el Congreso. “La primera cuestión de gobernabilidad será el sistema de alianzas y pactos que construirá Milei”.

Las encuestas sugirieron que muchas de las ideas libertarias más descabelladas de Milei, como permitir la venta de órganos humanos, eran impopulares entre los argentinos. Lo que resonó con fuerza fue su llamado a rechazar a toda la clase política, que ha fallado a los votantes consistentemente desde que la nación sudamericana regresó a la democracia en 1983.

La paradoja es que Milei necesita ahora el apoyo de al menos parte de esa clase política para gobernar.

El expresidente de centroderecha Mauricio Macri ya ha brindado su apoyo al presidente electo. Esto podría asegurar una mayoría en la Cámara Baja, si todos los legisladores de la fragmentada coalición de Macri, Juntos por el Cambio, siguieran su ejemplo, algo que no está garantizado. Incluso entonces, Milei todavía necesitaría algunos votos de los peronistas derrotados o de sus aliados para aprobar medidas en el Senado.

Esto significa que es poco probable que muchas de las propuestas más radicales del presidente electo, como cerrar el banco central o reemplazar el peso por el dólar estadounidense, vean la luz, al menos en el corto plazo.

De hecho, Milei ya se alejó en las últimas semanas de la campaña de sus ideas más impopulares para poder ser elegido. En su vídeo final de campaña prometió no privatizar la educación ni la salud, no abandonar los controles de armas y no permitir la venta de órganos humanos. Con la vista puesta en la pasión nacional, también se comprometió a no privatizar el fútbol.

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En su discurso de victoria el domingo por la noche, Milei volvió a prometer “un cambio drástico, sin gradualismo”, aunque moderó parte de su lenguaje para hablar de “solucionar problemas” en el banco central, en lugar de quemarlo.

“Milei tiene una gran responsabilidad y habrá que ver cuál de sus dos bandos nos quedamos”, afirma Carlos Malamud, investigador jefe del Real Instituto Elcano de Madrid. “El que defendió durante toda su carrera política o el que fue capaz de negociar antes de la segunda vuelta electoral...Tendrá que pactar con Macri y otros”.

A los presidentes latinoamericanos que carecen de mayorías en el Congreso a menudo les ha ido mal, incluso en circunstancias económicas mucho mejores que las que enfrenta Milei. Muchos no han podido terminar sus mandatos. La personalidad excéntrica y a veces irascible de Milei podría representar un obstáculo adicional para las semanas de paciente negociación que se avecinan para construir una mayoría legislativa.

Con diferencia, el mayor desafío es la economía. Los votantes fueron seducidos por las promesas del economista del programa de televisión de acabar con la inflación y acabar con los privilegios de la clase política. Queda por ver qué tan entusiasmados estarán con los recortes en los empleos del sector público o las reducciones en los generosos subsidios a la energía y los programas de bienestar que se necesitan para equilibrar el presupuesto.

A pesar del programa aparentemente favorable al mercado de Milei de recortar el gasto en un 15% del producto interno bruto, los inversionistas han estado nerviosos por los riesgos para la gobernabilidad, particularmente en un país con una historia de fuertes movimientos laborales y protestas sociales en Argentina.

Milei sabe que probablemente sólo tenga una oportunidad de hacer bien la economía. Si sus planes fracasaran, la formidable maquinaria política peronista estaría esperando entre bastidores para capitalizar rápidamente su desgracia.

Es probable que Sergio Massa, el ministro de Economía peronista y candidato presidencial derrotado, haga una salida apresurada después de su derrota en las urnas. El domingo por la noche ya circulaban informes en Buenos Aires de que Massa tomaría una “licencia de ausencia”, en lugar de quedarse para gestionar lo que podría ser una transición complicada hacia el nuevo gobierno el 10 de diciembre.

Milei se ha puesto el listón muy alto desde el principio. “Lo que vamos a hacer es acabar con la inflación para siempre”, prometió en su mensaje final de campaña.

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El desafío inmediato es más prosaico: evitar una caída hacia la hiperinflación. Una difícil red de controles de precios y subsidios improvisados ​​por Massa para controlar la inflación expira con las elecciones, una gran devaluación es inevitable y los peronistas en el poder tienen pocos incentivos para garantizar la estabilidad antes de la toma de posesión del nuevo presidente.

Incluso si Milei supera ese obstáculo, hay muchos más por venir. Es necesario renegociar la deuda de US$ 44.000 millones de Argentina con el FMI y su acuerdo de 2020 con acreedores privados también parece insostenible. Massa legará una enorme cantidad de deuda interna, gran parte de la cual generará tasas de interés de tres dígitos.

“No tengan miedo”, instó Milei a los votantes en su último vídeo de campaña. Los argentinos se han decidido a dar un salto audaz hacia lo desconocido. Se les podría perdonar que sintieran más que un poco de inquietud sobre lo que viene después.