Un Lula impaciente se desvía hacia la izquierda en Brasil

Por Bryan Harris

Luiz Inácio Lula da Silva tiene prisa. Desde que asumió el cargo para un histórico tercer mandato hace poco más de 100 días, el líder brasileño ha estado desesperado por dejar su marca en la presidencia y deshacer el giro hacia la derecha que tomó el país más grande de América Latina bajo su predecesor Jair Bolsonaro.

En su mandato de cuatro años, Brasil experimentará 40 años de progreso, dice Lula, quien se comprometió a erradicar el hambre, reactivar la economía y darles a los brasileños una razón para el optimismo después de años de estancamiento.

Pero ha habido pocos signos tempranos de tal transformación. Más allá de un impulso para reafirmar el papel de Brasil en el escenario internacional, con visitas presidenciales a EEUU, China y los vecinos sudamericanos, los primeros meses del nuevo gobierno han estado marcados por un progreso interno vacilante y disputas cada vez más feroces entre el Partido de los Trabajadores (PT) de izquierda de Lula y los principales responsables de la política económica del país.

Después de que los disturbios del 8 de enero por parte de los partidarios de Bolsonaro en Brasilia casi eclipsaron su primer mes en el cargo, Lula, de 77 años, parece cada vez más impaciente, incluso irritable, con sus críticos. Y ha descartado en gran medida la coalición de base amplia que lo impulsó a la victoria electoral en octubre.

“Él es una mezcla de los Lulas que conocemos del pasado, pero también es un Lula diferente. Es más impaciente, está más centralizado, escucha a menos personas y quiere ver resultados más rápidamente”, dijo Thomas Traumann, analista político que sirvió en una administración anterior del PT.

Durante sus dos primeros mandatos entre 2003 y 2010, Lula fue aclamado a nivel mundial por guiar a Brasil a través de un período vertiginoso de crecimiento impulsado por las materias primas y reducción de la pobreza. Mientras se inclinaba hacia la izquierda, se adhirió a los principios del mercado.

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Esta vez no se ha visto ese compromiso con el mercado. En los primeros días de su administración, Lula y sus aliados más cercanos pusieron en la mira al recientemente independiente banco central y a su presidente tecnocrático, Roberto Campos Neto. Acusaron a Campos Neto de mantener las tasas de interés artificialmente altas en beneficio de los banqueros ricos y en detrimento de la economía en general y de los brasileños más pobres.

Hasta ahora, el banco central se ha negado a ceder ante la presión de tasas más bajas, incluso cuando los miembros del PT protestan frente a su sede. Pero la disputa alarmó a los inversionistas, quienes revisaron al alza las expectativas de inflación, alimentando una mayor incertidumbre sobre las perspectivas económicas del país.

William Waack, un comentarista político, dijo que Lula escogió a Campos Neto como chivo expiatorio a quien culpar si, como se pronostica, la economía no crece significativamente.

“Lula cree firmemente que si no muestra buenos resultados en un corto período de tiempo, enfrentará aún más obstáculos políticos. Está ansioso y frustrado. Es un tipo muy diferente del que conocimos en términos anteriores”.

Los cambios

En su agenda social central, Lula tuvo un comienzo prometedor con un paquete de transición que restauró miles de millones de dólares en fondos para la atención médica y la educación, además de relanzar un programa mejorado de asistencia social y aumentar el salario mínimo para los brasileños más pobres. Pero no logró movilizar a los partidarios en torno a nuevas propuestas, como un paquete de infraestructura largamente esperado.

Una encuesta reciente de Datafolha mostró que el 51% de los encuestados sentían que el presidente había hecho menos de lo que esperaba hasta ahora. La misma encuesta encontró que el 38% de los brasileños consideraba que su gobierno era bueno, el 30% regular y el 29% malo.

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Algunas de las dificultades que enfrenta Lula se deben al Congreso, que, incluso según sus propios estándares letárgicos, ha tardado en poner manos a la obra.

Pero cuando los proyectos de ley finalmente lleguen a votación, el presidente enfrentará obstáculos, ya que su bloque parlamentario no tiene ni siquiera una mayoría simple, sin tomar en cuenta la mayoría de tres quintos requerida para aprobar las enmiendas constitucionales necesarias para cualquier legislación sustancial.

Los esfuerzos para ganar nuevos legisladores han fracasado hasta ahora, en parte porque él apeló al flanco izquierdo después de abandonar la retórica de una coalición de base amplia de la campaña electoral del año pasado.

“Lula se ha movido mucho más a la izquierda que en sus dos primeros gobiernos”, dijo Traumann. “Sólo está hablando con su base: con el Partido de los Trabajadores y los pobres”.