El recorrido de la brasileña Dafiti que tras 12 años baja hoy la cortina en Argentina

Aunque el corazón de la firma es brasileño, sus inicios se forjaron a miles de kilómetros, específicamente en Alemania.

Desde ahí, Philipp Povel, quien se mudó desde la principal economía latinoamericana a los ocho años, inició el recorrido de la compañía que la llevó a estar presente en cuatro países de la región: Brasil, Argentina, Chile y Colombia.

El administrador de empresas con poco más de 25 años, buscaba cambiar el rumbo de su vida, especialmente luego de pasar por el banco de inversión JPMorgan. Con la historia de su papá en la industria de la moda en Brasil (negocios de indumentaria para surfistas), el joven empresario creó MyBrands, un outlet de marcas europeas de diseño y su primera compañía.

Esa empresa fue adquirida por Zalando, otro retailer alemán de ventas online, que además era filial de la incubadora Rocket Internet, donde conoció a los alemanes Malte Huffmann y Malte Horeysecker, generando una alianza que los llevó a fundar Dafiti en Brasil, con el objetivo de ampliarlo a toda América Latina.

Una vez en el gigante amazónico conocieron al francés Thibaud Lecuyer, quien había llegado ahí con la misión de abrir la filial regional de Rocket Internet y decidió convertirse en el cuarto cofundador de la tienda online de moda.

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Sus pasos en América Latina

El impulso de crear nuevos negocios unió a estos cuatro empresarios. Eso lo reconoció Rocket Internet, quien apoyó a la firma brasileña con una inversión inicial superior a los US$ 20 millones, lo cual impulsó el desarrollo de la tienda online en el mercado sudamericano y su posterior aterrizaje en Chile y Argentina y luego, en 2012 llegar al mercado cafetero.

Este avance regional llamó la atención de los inversionistas, especialmente de JPMorgan, quien invirtió más de US$ 45 millones en la firma a cambio de una participación accionaria. Este interés de la entidad financiera llevó al fondo de pensiones canadiense Teachers Pension Plan a sumar US$ 70 millones.

Con el robustecimiento de su operación en estos tres años, Dafiti decidió abrir su primer centro de distribución en Brasil, con más de 38 mil metros cuadrados para cubrir una demanda que a esa altura ya no era solo de calzado, sino que sumó moda, artículos para el hogar, decoración y productos de belleza.

Luego de esto, específicamente en 2015, Rocket Internet y el fondo sueco Kinnevik crearon Global Fashion Group, firma de la cual Dafiti es parte relevante.

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Su salida de Argentina

Después de una década y tras el éxito del e-commerce en pandemia, la operación empezó a mostrar caídas en casi todos los mercados, a raíz de una mayor base de comparación y un menor poder adquisitivo de los consumidores.

Específicamente en Argentina -mercado en el que dejará de operar a partir de este 18 de septiembre- la firma argumentó que durante los últimos trimestres ha experimentado "un empeoramiento de la rentabilidad".

A esto se suma un flujo de caja negativo, lo cual llevó a la compañía a tomar esta drástica decisión, ya que no ve "signos de mejora de las perspectivas" en medio del actual entorno macro en el país.

Junto con esto, la compañía de moda añadió que “lamentablemente, Argentina continúa atravesando un período prolongado de alta inflación, restricciones comerciales y, sumado a la salida de marcas internacionales y otros proveedores que se niegan a trabajar directamente con entidades argentinas, ha puesto seriamente a prueba nuestra capacidad para operar el negocio”, lo cual le ha impedido continuar con el negocio en el país albiceleste.

Argentina representaba el 4% del NMV (volumen neto transaccionado) del grupo y 11% del NMV de la región, por lo que “cualquier inversión adicional restaría valor a los recursos necesarios para lograr nuestra estrategia para Dafiti”, según detalló la compañía.