Brasil pierde un tercio de sus sucursales bancarias en una década

El número de sucursales bancarias en Brasil alcanzó su punto máximo en marzo de 2015, con 23.154 unidades. Desde entonces, ha disminuido casi ininterrumpidamente hasta la fecha, una tendencia acelerada por la digitalización de los servicios bancarios impulsada por la pandemia de coronavirus.

Los datos más recientes del Banco Central (BC), de septiembre, muestran que actualmente existen 15.529 sucursales en el país, una disminución de 7.625 desde el máximo, lo que representa una reducción del 32,9%.

Hace diez años, las mayores redes de sucursales eran: Banco do Brasil (5.544), Bradesco (4.654), Itaú (3.847), Caixa (3.401) y Santander (2.641). Hoy, los líderes son BB (3.987), Caixa (3.212), Bradesco (2.104), Itaú (1.649) y Santander (2.017). En este período, el banco que cerró más sucursales fue Bradesco (2.550), seguido por Itaú (2.198), BB (1.557), Santander (624) y Caixa (189).

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Además de las agencias, actualmente existen 11.527 puntos de servicio físicos (PS) en Brasil. En marzo de 2015, había 10.474, lo que significa que hubo un aumento de 1.053 (o 7,5%).

Las oficinas de administración pública (PA) son estructuras más sencillas, subordinadas a una agencia, y no ofrecen servicios como cambio de divisas, gestión de tesorería o fondos de inversión para clientes cualificados, entre otros. Además, muchas no están abiertas al público general; son puntos de servicio dentro de empresas, organismos públicos, universidades, etc., destinados exclusivamente a los miembros de dicha institución.

Con el avance de la tecnología y la digitalización de los servicios financieros —impulsada por la pandemia—, los grandes bancos han estado cerrando sucursales, aprovechando la menor demanda de atención presencial para reducir costos. Muchas se están transformando en cajeros automáticos, que, al no manejar efectivo ni necesitar cajas fuertes, puerta giratoria, entre otras cosas, requieren gastos significativamente menores.

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