La primera presidenta de México asume el poder bajo la sombra de su mentor

Por Christine Murray
Ciudad de México
En el papel, la Presidenta entrante de México, Claudia Sheinbaum, se convertirá en una de las mujeres más poderosas del mundo cuando asuma el cargo esta semana.

Disfrutará de una supermayoría funcional en el Congreso, un control significativo de los tribunales y un ejército reforzado mientras se hace cargo de un país que es el mayor socio comercial de Estados Unidos.

En la práctica, sin embargo, la activista de izquierda de toda la vida enfrenta desafíos crecientes, incluidos interrogantes sobre el futuro de la democracia del país y su calificación crediticia de grado de inversión.

Tendrá que sortear estos obstáculos bajo la sombra de su mentor político, el Presidente saliente Andrés Manuel López Obrador.

Desde la aplastante victoria de Sheinbaum en junio, el carismático líder saliente pareció socavarla, anunciando posibles miembros de su gabinete e impulsando una importante reforma judicial que ella tendrá que implementar.

Se ha unido al nacionalista de izquierda cada semana en su gira de despedida, donde los partidarios compran muñecos de “ amlito ” y gritan “¡No te vayas!” al líder popular.

“El mensaje de López Obrador desde el momento en que Claudia Sheinbaum ganó las elecciones… es que (su) triunfo es gracias a él”, dijo Humberto Beck, profesor del Centro de Estudios Internacionales de El Colegio de México. “No permitirá ninguna desviación”.

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Los inversionistas y los medios de comunicación están especulando sobre si Sheinbaum, una ex académica, podría querer secretamente implementar políticas más moderadas que su predecesor cada vez más radical, quien anunció su Gobierno como el de una “cuarta transformación” de México, al nivel de su guerra de independencia.

Pero en sus propios discursos, Sheinbaum promete “no haber regresiones” y ha respaldado las políticas de López Obrador de aumentar los programas de bienestar social, empoderar a los militares e impulsar una amplia reforma para elegir a todos los jueces del país.

Como muchos de sus partidarios, se refiere al presidente nacionalista en términos reverenciales y casi religiosos, e incluso promueve el libro que planea escribir desde la soledad de su rancho rural.

“Todos tenemos que preservar su legado”, dijo este mes al congreso del partido gobernante Morena. “Tenemos sus libros, discursos, documentales, conferencias y enseñanzas cotidianas... ¡Gracias presidente, por siempre!”.

Dado que el liderazgo del Congreso y del partido, la mitad de su gabinete y millones de partidarios son vistos como más leales a él que a ella, cualquier movimiento de Sheinbaum para divergir de López Obrador en políticas tendría que ser altamente estratégico, dijeron analistas.

“Si ella le permite imponer su agenda, será una presidenta muy débil… y criticada por ello, pero si no lo hace, también podría ser débil o sufrir una embestida de sus propias tropas”, dijo José del Tronco, profesor de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales.

“No sabemos si será buena en el juego de ajedrez estratégico y cauteloso que necesitará jugar”.

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Los pasos de Sheinbaum

Sheinbaum, una ex activista estudiantil que creció en círculos académicos de izquierda en la capital, ha sido una aliada leal de López Obrador durante más de 20 años.

Ella lo apoyó durante tres campañas presidenciales y la construcción de Morena, antes de dirigir la capital como una alcaldesa de perfil relativamente bajo durante cuatro años y medio hasta 2023.

Durante su mandato, los homicidios disminuyeron, pero hubo un número récord de personas desaparecidas; electrificó el transporte público, pero la construcción se desplomó después de una ofensiva contra los permisos.

Desde sus días en un movimiento estudiantil dirigido por hombres, la carrera de Sheinbaum ha estado marcada por la discreción en entornos dominados por hombres, dijo la analista política Blanca Heredia.

“No busca ser el centro de atención”, afirmó. “Es estratégica, ambiciosa... y construye relaciones sólidas basadas en la confianza”.

Sus estilos de comunicación y gestión son marcadamente diferentes a los de su mentor. Sus últimas conferencias de prensa han durado en su mayoría menos de una hora, en comparación con las dos o tres de las famosas conferencias de prensa matutinas de López Obrador.

Mientras que el carismático presidente naturalmente utiliza jerga local y referencias culturales, yéndose por las ramas, las respuestas de Sheinbaum son más directas. Tiene reputación de gerente exigente.

“A juzgar por lo que hizo Claudia en Ciudad de México, no creo que haya una confrontación frontal”, dijo Heredia. “Ella pondrá su sello en las políticas de él”.

Sin embargo, López Obrador ha construido una estructura en torno a su sucesora que le dificultará alejarse de su doctrina. Después de prometer que se retiraría a su rancho rural después de dejar el cargo, en las últimas semanas ha dicho que se quedaría en la capital “para aclimatarse unos días”.

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Problemas heredados

A pesar de su popularidad, también le ha dejado a Sheinbaum problemas insalvables que resolver. La economía de México se está desacelerando drásticamente a pesar del alto gasto gubernamental, y aumentan los temores de que el estatus de grado de inversión que el país ha tenido desde el año 2000 pueda estar en riesgo.

El crimen organizado ha tomado el control de partes del país; el número combinado de homicidios y personas desaparecidas ha alcanzado niveles récord, y los residentes de las principales ciudades, desde Culiacán hasta Tuxtla Gutiérrez, viven con miedo.

La red eléctrica también está tambaleándose. Antes de convertirse en política, Sheinbaum era física especializada en energía. El sector espera que se aleje silenciosamente de las políticas nacionalistas y basadas en combustibles fósiles de López Obrador y acelere la transición verde del país.

“Es probable que ese sea el área en la que esperamos más cambios”, dijo Kimberley Sperrfechter, analista de mercados emergentes de Capital Economics. “El problema es que se verá limitada por las finanzas públicas de México”.

La primera señal de hasta qué punto Sheinbaum se apegará a la línea de López Obrador probablemente llegará en noviembre, cuando tendrá que presentar un presupuesto con un fuerte recorte al creciente déficit fiscal de México para mantener las finanzas públicas bajo control.

Los inversionistas estarán atentos a cuánto presupuesto asigna al gigante petrolero estatal Pemex y si tomará decisiones políticas difíciles para cumplir con las demandas fiscales.

También le quedan apenas unos meses hasta las elecciones de junio de 2025 para reemplazar a la mitad de los jueces federales del país, lo que le da poco tiempo para calmar los crecientes temores de los inversionistas de que la medida supondrá un grave riesgo para el estado de derecho.

Las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre pueden presentar otro gran obstáculo: mientras Sheinbaum ha dicho que el acuerdo comercial de América del Norte, T-MEC, es “fundamental”, Donald Trump, el candidato republicano y expresidente, está amenazando con imponer aranceles a las empresas estadounidenses si invierten al sur de la frontera.

Del Tronco dijo que Sheinbaum sólo podría mostrar su verdadero potencial si el entorno externo se torna demasiado difícil. 

“¿Estará dispuesta a sacrificarse por la causa de (la transformación) de López Obrador?”, preguntó. “¿O querrá sobrevivir… y sacrificar a su padre como lo hacen todos los líderes importantes?”