La hermana de Javier Milei es quien libra la batalla política del Presidente en Argentina

Por Ciara Nugent
Buenos Aires 

Durante la campaña electoral en Argentina, el economista libertario Javier Milei se refirió repetidamente a su hermana menor Karina como “la jefa”. Cuatro meses después de su presidencia, ella está cumpliendo muy bien su apodo.

Karina Milei, secretaria general de la presidencia, no sólo es la guardiana de la agenda de su hermano y la más confiable de un pequeño grupo de asesores. Ella también es su general política, lleva las riendas de su partido y elige personal para altos cargos en el Gobierno y la legislatura.

Karina Milei, expanadera y lectora de cartas del tarot, recién comenzó en la política en 2021 cuando su hermano, entonces comentarista de televisión y economista del sector privado, se postuló para un escaño en la cámara baja. Ella manejó su exitosa campaña.

En una entrevista para un documental sobre él publicado el año pasado, una de las pocas veces que habló en público, defendió el inexperto y unido equipo de los libertarios.

“Conozco a muchos profesionales en muchas áreas diferentes, pero ¿sabes qué es más importante? Nuestro grupo hace esto por sus ideales, más que cualquier otra cosa”, dijo. “Cuando la gente de la que te rodeas es buena gente todo fluye mejor.”

Pero su creciente poder ha llamado la atención entre políticos y líderes empresariales. A principios de este mes, su rechazo de último minuto al nombramiento de un comité en el Congreso desencadenó una división en el bloque de la Cámara Baja del movimiento La Libertad Avanza (LLA) de su hermano.

En marzo, la vicepresidenta Victoria Villarruel dijo a un canal de televisión que el “carácter fuerte” de Karina Milei convertía a veces al presidente en el “pobre cerdito del medio” en las disputas entre ambas mujeres.

“Karina es tan importante como Milei en el gobierno de Argentina”, dijo un destacado líder empresarial en Buenos Aires. "Aún no estoy seguro de si es un problema, pero definitivamente es extraño".

Karina Milei, de 52 años, ha sido la confidente más cercana de su hermano soltero desde su infancia en una familia de clase media de la capital. Javier Milei, de 53 años, ha calificado a sus padres de “muy tóxicos” y estuvo distanciado de ellos durante más de una década.

“Con Kari me tocó la lotería. No hay persona más maravillosa en el mundo”, dijo en una entrevista en agosto.

Quienes conocen a Karina Milei la describieron como “súper tranquila” y “alguien que no intenta encantarte”. Pero ella no parece tímida. En 2016, apareció en un popular programa de juegos con su perro Aaron.

Le dijo al presentador que “no le había ido bien” en la escuela, pero finalmente obtuvo un título en relaciones públicas de la UADE, una universidad privada en Buenos Aires, donde se graduó en 2001. Luego trabajó en empresas que iban desde una importadora-exportadora de neumáticos hasta un fabricante de insecticidas hasta su propio negocio de pasteles en Instagram.

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Ella jugó un papel decisivo en la entrada de su hermano a los medios y la política en la década de 2010, dando forma tanto a su estrategia a largo plazo como a su logística diaria.

Cuando Javier Milei montó un espectáculo de teatro con temática económica en 2018, por ejemplo, ella “gestionó todos sus discursos, el presupuesto familiar y la taquilla”, además de actuar en el escenario, dijo Lilia Lemoine, legisladora del LLA que trabajó en el proyecto. sets, hablando con el Financial Times en diciembre.

"Él no habría sido presidente sin ella", añadió Lemoine.

Ahora Karina Milei aprueba las entrevistas y apariciones públicas de su hermano, y lo acompaña en viajes. A ella le reporta el portavoz presidencial Manuel Adorni, y Martín Menem, presidente de la Cámara Baja del Congreso, es un aliado cercano.

Ella es una de las tres asesoras más cercanas del presidente: “las personas que lo han visto en pijama”, dijo una persona que conoce a los hermanos desde hace años. Los otros son Santiago Caputo, consultor político, y Nicolás Posse, jefe de gabinete.

“Karina está menos conectada, menos involucrada en tratos con (el establishment argentino)”, agregó la persona. "Pero si hay un desacuerdo entre Karina y Posse, Karina gana".

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Más política que economía

El protagonismo de Karina Milei ha llevado a algunos inversionistas extranjeros a preguntarse si deberían entablar una relación con ella. Pero los líderes empresariales locales dijeron que eso no parecía posible. Pocos la habían conocido desde que su hermano asumió el cargo. “Ella está más interesada en la política que en la economía”, dijo un ejecutivo.

Mientras el Presidente se concentra en abordar la grave crisis económica de Argentina y comunicarse con los votantes en la plataforma de redes sociales X, Karina Milei lidera un esfuerzo para construir una estructura de partido nacional para el LLA.

Fundado en 2021, el movimiento se basó en alianzas ad hoc con pequeños partidos provinciales durante las elecciones de 2023, y no presentó candidatos al Congreso o a las gobernaciones en muchas provincias. Como resultado, el LLA obtuvo menos del 15% de los escaños en la legislatura.

El Presidente ha dicho que ganar una mayor participación en las elecciones intermedias de 2025 es esencial para su plan de reformar la economía de Argentina.

Un miembro del personal de LLA dijo que la “protección extrema” de Karina Milei hacia el proyecto de su hermano había causado fricciones dentro del partido. “Ella no quiere dejar nada al destino, lo que la convierte en una especie de dictadora. Si quieres controlarlo todo acabas imponiendo cosas y ganándote enemigos”.

En abril, después de que el presidente aprobara el nombramiento de Marcela Pagano, legisladora del LLA en su primer mandato, como jefa de un poderoso comité del Congreso sobre asuntos constitucionales, incluido el impeachment, Karina Milei ordenó su destitución, según dos personas familiarizadas con la decisión.

El episodio llevó al líder del bloque de la Cámara Baja del LLA, Oscar Zago, y a otros dos miembros a abandonar el grupo, reduciéndolo a 38 de los 257 escaños de la cámara. Si bien los tres se comprometieron a apoyar las reformas del Presidente, que se someterán a votación en el Congreso esta semana, "claramente no es bueno tener tanta división en un bloque pequeño", dijo Ignacio Labaqui, analista senior de Medley Advisors.

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Los analistas dijeron que Karina Milei también había ordenado la destitución de Ramiro Marra, uno de los fundadores del LLA, como jefe de su bloque en la legislatura de la ciudad de Buenos Aires el mes pasado. Pero Marra volvió al papel la semana pasada.

Karina Milei no respondió a una solicitud de comentarios del Financial Times sobre la destitución de Marra y Pagano.

"Ha extendido demasiado su influencia", dijo Sergio Berensztein, un consultor político. Agregó que la interferencia de Karina Milei en el Congreso había enojado a algunos legisladores, quienes la vieron como un socavamiento de la independencia del poder.

Berensztein dijo que “necesitaría aprender rápido” para tener éxito en la compleja tarea de construir alianzas duraderas en las provincias de Argentina. “Hay que hablar con la gente, convencer a la gente. Se necesita mucho. Y creo que está cometiendo errores de novata”.

Ésa es una curva de aprendizaje que tal vez estaba esperando.

"La verdad es que la política es basura", dijo en el documental del año pasado. "Cuando nos metimos en esto, dijimos que no sería fácil".