Avon en quiebra: ¿cómo quedan las operaciones en Latinoamérica?

La empresa de cosméticos y artículos de belleza, Avon Products, no está pasando por un buen momento: hace una semana se acogió al Capítulo 11 en Delaware luego de enfrentar 386 demandas relacionadas con el uso de talco en sus productos, catalogado como “probablemente cancerígeno” por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en julio. 

La firma ya incurrió en costos de US$ 225 millones para defenderse de las demandas por lesiones personales y pagos de acuerdos, pero según su director de reestructuración, Philip Gund, no tiene “suficiente liquidez para litigar y/o resolver” los casos. Asimismo, la empresa espera que las acciones en su contra sigan aumentando “si no se encuentra una solución permanente”. 

Fuera del mercado estadounidense, la distribución de Avon está a cargo de Natura desde 2020, cuando concretó la compra de la compañía en un monto estimado de US$ 2.000 millones. En medio del proceso ha surgido la duda de qué pasará con las operaciones en Latinoamérica, región donde cuentan con miles de vendedores a domicilio. 

Cabe recordar que la presentación al Capítulo 11 llevará a que los activos de Avon Products sean comercializados y Natura ofrecerá comprarlos por US$ 125 millones si no se presentan ofertas mayores. Sumado a lo anterior, la compañía cancelará US$ 530 millones de la deuda que tiene y otorgará US$ 43 millones adicionales para financiar el proceso de quiebra. 

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Las operaciones en Latinoamérica

Según el sitio oficial “Avon World Wide”, que dispone de un listado para que los clientes compren productos de la marca en sus países y puedan obtener la información necesaria para convertirse en “asesor de belleza”, la compañía tiene presencia en los siguientes países: Chile, Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Perú, Uruguay, Nicaragua y Venezuela. 

Las divisiones más grandes de la marca se encuentran en Brasil, México y Colombia, y luego de la integración con Natura hay más de 451.000 consultoras en toda la región. 

De acuerdo a un comunicado de Natura el proceso está restringido a API, holding no operacional de la marca Avon, y otras subsidiarias en Estados Unidos. 

“No se espera que (el proceso) tenga impacto en las operaciones de Avon fuera de EEUU, las cuales no forman parte del proceso de Capítulo 11, incluyendo las operaciones en los mercados latinoamericanos donde la marca Avon es distribuida por Natura, y donde la integración de las dos marcas está mostrando resultados consistentes”, indicó el grupo. 

Y agregó que los estudios que puso en marcha Natura en febrero de este año para separar las marcas (Avon y Natura) se suspendieron hasta que termine el proceso de bancarrota y reestructuración. 

Asimismo, el CEO de Natura, Fabrio Barbosa, reafirmó que cree en el potencial de la marca y apoya totalmente la medida adoptada. 

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“Consideramos que este proceso representa un paso significativo en nuestros esfuerzos continuos para simplificar nuestra estructura y está alineado con nuestro objetivo de impulsar un crecimiento sostenible para Avon. Nuestra capacidad para apoyar a Avon durante este proceso es una prueba de la fortaleza de nuestro negocio, que continuará operando con normalidad”, añadió. 

Esta aclaración es clave, ya que Avon ha sido durante décadas un ícono en la venta directa de productos de belleza en América Latina. 

Lo que se viene

En este contexto, Natura anunció un compromiso para financiar la marca con US$ 43 millones como deudor en posesión (DIP en inglés), lo que proporcionará, según el comunicado, “suficiente liquidez para financiar las obligaciones de Avon Products durante el proceso”.

"Nuestra capacidad para apoyar a Avon durante este proceso es una prueba de la fortaleza de nuestro negocio, que continuará operando con normalidad”, aseguró Barbosa.