Minera chilena de la familia Luksic demanda a Gobierno de EEUU en intento por revivir proyecto de cobre en Minnesota

El proyecto minero en EEUU de Antofagasta Plc, Twin Metals, presentó una demanda en el Tribunal de Distrito en Washington para reclamar sus concesiones mineras federales y revertir una serie de acciones del gobierno federal de Joe Biden, las que considera “arbitrarias y caprichosas” y están destinadas a impedir el desarrollo de su proyecto minero en el norte de Minnesota.

Según la compañía ligada a la familia chilena Luksic, estas acciones del Departamento del Interior y de la Oficina de Administración de Tierras socavaron las prioridades a largo plazo de Estados Unidos de asegurar las cadenas de suministro nacionales, abordar el cambio climático y fortalecer la seguridad del país.

“Defendemos nuestro derecho a una revisión ambiental justa y coherente de nuestro proyecto minero propuesto”, dijo Dean DeBeltz, director de operaciones de Twin Metals.

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La empresa señaló que los arrendamientos de minerales federales de Twin Metals fueron cancelados ilegalmente por el Departamento del Interior a principios de este año y con ello la agencia federal contradijo la posición inicial del tribunal de hace cuatro años.

La demanda interpuesta por la compañía busca restaurar los arrendamientos y otros derechos, lo que reiniciará el proceso de revisión ambiental según lo exige la ley, para llevar adelante el plan minero de la empresa.

“Nuestro plan está respaldado por décadas de exploración y análisis y tiene sus raíces en el diseño ambientalmente más sofisticado, que se adapta a la ubicación de nuestro proyecto y depósito mineral. Merece una evaluación justa por parte de los reguladores federales en función de sus méritos”, aseveró DeBeltz.

El proyecto Twin Metals es fundamental para el esfuerzo de Estados Unidos por suministrar los materiales necesarios para combatir la crisis climática; fortalecer nuestra seguridad de ese país y las cadenas de suministro, así como crear empleos estadounidenses bien remunerados.

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El proyecto

Twin Metals ha invertido más de US$ 550 millones en el desarrollo de su proyecto durante los últimos 12 años. El extenso trabajo ambiental, de ingeniería, hidrogeológico y de participación comunitaria resultó en la presentación del plan de mina formal de la compañía a fines de 2019. El proyecto supone un desembolso total de US$ 1.700 millones.

Como muestra el plan minero, el proyecto está ubicado en un área donde el Congreso ha permitido la minería durante más de un siglo. La mina Twin Metals será una de las operaciones mineras más sostenibles y tecnológicamente avanzadas del país, sostuvo la firma. Los métodos únicos de geología y minería del proyecto aseguran que no haya riesgo para el medio ambiente debido al drenaje ácido de rocas, sostuvo la compañía. Twin Metals utilizará un sistema de manejo de relaves que no dañará el medio ambiente.

El proyecto está en camino de convertirse en carbono neutral mediante la utilización de una flota minera eléctrica, energía renovable y ventilación de la mina y recuperación de calor. Debido a que la mina es subterránea, la huella superficial es mínima: alrededor del 10% a 15% del tamaño de una mina a cielo abierto comparable.

“Como minero nativo de Ely y de cuarta generación, sé de primera mano lo importante que es este proyecto para ayudar a avanzar en los objetivos de energía limpia de Estados Unidos mientras se crean buenos empleos aquí en casa”, dijo DeBeltz. “Estoy orgulloso de ser parte de una empresa que está tan profundamente comprometida con traer de vuelta el crecimiento a esta área y hacerlo de manera responsable”.

Twin Metals cuenta con el asesoramiento de Debevoise & Plimpton LLP, que se encuentra entre las principales firmas de abogados de EEUU y el mundo.

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