Atención Brasil y Argentina: China investiga exceso de importaciones de carne de vacuno ante baja de precios

China iniciará una investigación sobre las importaciones de carne de vacuno, en un momento en que el mayor importador y consumidor de carne del mundo se enfrenta a un exceso de oferta en el mercado que ha llevado los precios internos a mínimos de varios años. 

Cualquier medida comercial para tratar de reducir las importaciones de carne de vacuno afectaría a los mayores proveedores de China, que son Brasil, Argentina y Australia.

Las importaciones totales de carne de vacuno de China alcanzaron los US$ 14.200 millones en 2023, mucho más que los US$ 8.200 millones en 2019, según los datos de aduanas. Brasil representó el 42% del valor comercial total, Argentina el 15% y Australia el 12%.

La investigación se centrará en la carne de vacuno fresca, la carne de vacuno congelada, la cabeza de vacuno y la carne de vacuno congelada importada entre el 1 de enero de 2019 y el 30 de junio de 2024, dijo el Ministerio de Comercio en un comunicado, en el que agregó que atendió a una solicitud de la Asociación de Ganadería de China y otros grupos.

Los solicitantes dijeron que un fuerte aumento en los volúmenes de importación durante el período había "dañado gravemente" la industria nacional de China.

Las importaciones de carne de vacuno en 2023 fueron casi un 65% más altas que en 2019, dijo, con importaciones en la primera mitad de 2024 de más del doble que en el primer semestre de 2019.

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El ministerio dijo que las importaciones de los productos investigados representaban el 30,9% del mercado chino.

Los precios de la carne en China, incluida la carne de cerdo, vacuno y aves de corral, han disminuido a medida que los compradores, que lidian con una economía en desaceleración, compran menos.

"La mayoría de las explotaciones de ganado vacuno de China se encuentran en una situación deficitaria", dijo la Asociación China de Ganadería a medios de comunicación estatales. "El impacto de una gran cantidad de carne de vacuno importada está sin duda añadiendo insulto a la injuria".

El precio de la carne de vacuno ha caído a su nivel más bajo en los últimos cinco años y el precio del ganado vivo ha caído al nivel más bajo en los últimos 10 años, dijo la asociación.

Los precios promedio al por mayor de la carne de vacuno han descendido un 22%, a 59,82 yuanes (US$ 8,20) el kilo a finales de diciembre, frente a los 77,18 yuanes de hace dos años, según datos del Ministerio de Agricultura.

El Gobierno brasileño dijo en un comunicado que trabajará en los próximos meses para demostrar que la carne de vacuno que Brasil exporta a China es "complementaria" a la producción china y no perjudica en modo alguno a la industria del país asiático.

"El Gobierno brasileño reafirma su compromiso de defender los intereses de la agroindustria brasileña respetando las decisiones soberanas de nuestro principal socio comercial", añadió.

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Piden limitar el ganado

Beijing trató en junio de contener los precios pidiendo a los ganaderos que limitaran y optimizaran el tamaño de sus vacadas, pero los precios han seguido bajando por el aumento de las importaciones, sobre todo de Argentina.

Las importaciones de carne de vacuno del productor sudamericano durante los 11 primeros meses de 2024 aumentaron un 10% respecto al mismo periodo de 2023, a 533.005 toneladas.

"La industria refleja que las importaciones excesivas de carne de vacuno han causado un daño sustancial a la industria de ganado vacuno de mi país", dijo la Asociación China de Ganadería en el informe.

"La industria pide encarecidamente al país que tome medidas de control sobre la carne de vacuno importada para proteger el sustento de los ganaderos y la seguridad de la industria", añadió.

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China importó 2,6 millones de toneladas de los productos de carne de vacuno en cuestión entre enero y noviembre. En 2019, China importó solo 1,66 millones de toneladas.

Se espera que la investigación concluya en ocho meses, aunque podría ampliarse en circunstancias especiales. No está dirigida a países o regiones específicos, no distingue el origen de los productos y no afectará el comercio normal mientras esté en curso, dijo el Ministerio de Comercio.