Fondo Scale Capital apuesta por América Latina: “Estamos abiertos a invertir en toda la región, especialmente en sport gaming y de interacción en el hogar”

Salir de compras en la región en medio de una crisis económica global podría ser considerado una actitud temerosa, sin embargo el fondo de inversión chileno Scale Capital en su década de vida continúa apostando por las empresas regionales.
En conversación con DFSUD, el GP Global Head de Scale Capital, Federico Oguich, se refirió a sus negocios en América Latina y lo positivo que el desempeño de las inversiones en la región.
El fondo en su origen se enfoca en inversiones de compañías de telecomunicaciones y tecnología, por eso entre sus socios está Telefónica. “Actualmente ya tenemos cinco vehículos de inversión y 11 compañías en cartera a lo largo de la región”, apuntó.
Actualmente, el fondo cuenta con más de US$ 200 millones de activos bajo gestión, participando en empresas como MediaStream, SimpleTV en Venezuela; PAGO 46, en Argentina, Chile y México, entre otras inversiones en IA para el comercio electrónico o la educación superior.

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Situación en América Latina

En línea con sus principales inversiones, Oguich apuntó que existen algunos desafíos, especialmente en lo relacionado con la digitalización, ya que es un proceso en el cual busca estándares mínimos de experiencia de cliente. “Ese proceso de digitalización para nosotros es relevante como acompañamiento de la compañía”, apuntó.
Del mismo modo, señaló que otro desafío es seguir sumando firmas en la región, las cuales serán “nuevas oportunidades”. “Estamos abiertos a invertir en toda la región y en Centroamérica para buscar oportunidades de negocio de fibra. Estamos buscando temas de sport gaming y de interacción en el hogar”, detalló.
Lo que buscará Scale Capital en los próximos meses es una oferta de compañías que complementen el ecosistema que han construido en su primera década de vida. “Vamos a estar de vuelta (con las compras) en 2024. Será un año donde vamos a estar abiertos a las nuevas oportunidades porque la idea es poder conseguir sumar una nueva compañía significativa de Latinoamérica”.
En ese sentido, explicó que Ecuador es un mercado que “vemos con buenos ojos”, al igual que Bolivia y Argentina, a pesar de que este último es “una incógnita, pero puede ser al estilo de Venezuela hace tres años y puede resultar en una grata sorpresa”.
Por el contrario, Colombia es un mercado en el cual no tienen preparado el carro de compras porque “tiene competencia, tiene mucha regulación y no lo visualizamos todavía”. Sin embargo, aclaró que “si hay alguna empresa de gaming con base en Colombia podría llegar a ser atractiva para nosotros, por eso no lo descartamos”.
En el caso de Centroamérica, Costa Rica y Guatemala son mercados atractivos para el fondo chileno de inversión. “Estamos todo el tiempo buscando y viendo alternativas. Probablemente vamos a dar otro paso sumando un par de nuevas compañías para seguir trabajando en este ecosistema, aunque aún no tenemos conversaciones avanzadas”, demostrando así su confianza en las firmas regionales y en el desempeño de los diversos países de América Latina.

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Operación en Venezuela

Hace tres años (2020) la compañía ingresó al mercado sudamericano tras adquirir la operación de DirecTv (ahora SimpleTV) en el país. De acuerdo con Oguich, en ese momento lo que vieron fue una “oportunidad” en medio de un mercado que parecía “dificultoso” por la situación política y económica en general, sin embargo, “es un buen lugar justamente para entender si este modelo de inversiones que querían gestionar los socios era viable o no, y la verdad es que ha sido muy exitoso y muy positivo”.
Junto con esto aclaró que el precio de los activos hoy en Venezuela “está en el subsuelo y desde ahí puede bajar a cero rápidamente o te pueden confiscar, pero realmente vemos que en los servicios de telecomunicaciones -aún en los países complicados económica o políticamente- la gente impulsa el tener los servicios… Entonces creemos que justamente aún en un país difícil como ese se pueden desarrollar nuestros negocios”.
Según apuntó el ejecutivo, la razón por la cual han logrado levantar el negocios es porque se han enfocado en las necesidades de las personas. “Ahora en Venezuela estamos expandiendo el despliegue de la fibra propia para movernos al negocio de fibra”, así como ampliar el alcance de su plataforma de streaming.
En Venezuela, el plan de la compañía es que los 2 millones de hogares que hoy tienen en televisión satelital se cambien a su servicio de streaming (donde hoy tienen más de 100 mil hogares) gracias a la robustez del despliegue de fibra en el país.

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Llegada a Perú

A raíz de esta positiva experiencia en Venezuela, la compañía ha continuado expandiendo su red de negocios por la región. Así a mediados de diciembre aterrizó en Perú con la compra del 70% de la local MiFibra, un operador de banda ancha emergente del norte del país”.
Esta compañía actualmente cubre 480 mil hogares en el mercado liderado por Dina Boluarte, pero Scale Capital consideró a Perú como un mercado con potencial de crecimiento para las inversiones en fibra óptica a raíz de la brecha digital que existe.
Primero admitió que querían quedarse con el 100% de la firma, y que los dueños originales buscaban que la compra fuera del 50%. Finalmente acordaron la compra del 70% ya que ese porcentaje permitiría que los dueños anteriores se queden dentro de la administración de la firma y “dar ese salto de una pyme -que es hoy MiFibra- hacia una organización mucho más consolidada, con mejor compliance global hacia adelante”.
Al igual que su apuesta por SimpleTV en Venezuela, el ejecutivo apuntó que vieron en MiFibra una “muy buena” oportunidad. “En Perú hay dos perúes: el de Lima y el de las regiones. Hoy hay más de 25 puntos de diferencia entre la penetración de banda ancha que hay en Lima respecto de las regiones”, explicó Oguich.
MiFibra nació en el norte de Perú para ofrecer servicios en esa región. “Los costos de desplegar una red en el norte son 30% menos que lo que se tiene en Lima. Sin embargo, las otras compañías no lo transmiten en el precio de sus planes y mantienen un precio uniforme en todo el país y realmente la persona que está en el norte siente que le están cobrando mucho por algo que no se alinea a su salario”.
De cara a lo que viene, apuntó que “tenemos muchas cosas por hacer”, tal como mejorar los procesos de digitalización que trabajaron en Venezuela y que le permitió ser “mucho más eficientes” en ese mercado en la estructura de costos.
También está entre sus planes llegar al sur del país porque “hay una demanda insatisfecha de los consumidores y creemos que hay una muy buena oportunidad de ingresar y competir sin inconvenientes”.
Para lograr todo esto, la compañía invertirá entre US$ 20 y 30 millones en los próximos 18 meses. “Es una muy buena cifra para poder dar ese empujón inicial. Pero igual estamos abiertos a que en el futuro -si vemos que efectivamente esto sigue creciendo y sigue evolucionando- sigamos invirtiendo porque creemos realmente en el negocio”.
Actualmente la firma tiene 500 mil hogares pasados y el plan es “llegar casi al millón de hogares en 2024 y 1,5 millones en 2025, lo cual sería triplicar nuestra huella actual”.
Por su parte, el director de Marketing y Gestión de Clientes de MiFibra, Carlos Arévalo, aseguró que el acuerdo con el fondo de inversión demuestra que “hemos hecho las cosas bien como compañía, con grandes perspectivas de crecimiento hacia el futuro… con el objetivo de ser la operadora número uno del norte peruano”.