Menor demanda de China y mantenciones podrían ser los motivos de Suzano para reducir su producción

La gigante brasileña Suzano reveló el jueves que su producción de 2024 sería 4% inferior a lo proyectado como consecuencia de “un complejo escenario” para la industria.

Al respecto, el presidente del Colegio de Ingenieros Forestales de Chile, Simón Berti, comentó que algunas mantenciones, la madurez de la materia prima y la menor demanda proveniente de China, son factores que pudieron incidir en la decisión de Suzano.

Sin embargo, aclaró que este tipo de medidas son comunes en estas firmas. “Las plantas de celulosa, en general, como están en un mercado de commodities, reducen sus producciones o las aumentan en función del precio del commodity”.

En el caso específico de Suzano, el experto señaló que estas empresas tienen que hacer mantenciones que son complejas -están 15 días fuera de producción- y “las mantenciones se dan cuando los precios están más malos, entonces las empresas aprovechan de hacer estas cosas que tenían postergadas”.

Muchas compañías, según Berti, dejan de producir y simplemente cierran sus operaciones “hasta que el precio vuelva a ser razonable desde el punto de vista de los costos”.

Es por esto que esta reducción de la producción de Suzano no llama la atención, a pesar de que son muchas toneladas, porque no es una situación anormal en el mercado.

El precio de la celulosa BSKP alcanzó en mayo pasado un máximo de US$ 890,84 por tonelada métrica, mientras que su precio mínimo lo alcanzó el 2 de julio con un valor de US$ 771,94 por tonelada. Este viernes el precio superó los US$ 840 la tonelada.

Berti aclaró que la reducción en la producción de Suzano no tiene una razón en particular porque se desconoce la situación interna de la compañía y no se sabe si “se debe a algún tema tecnológico o para modernizar su planta en algún aspecto. Las razones pueden ser varias. Lo que sí es que es natural que las empresas no quieran bajar la producción porque sí, entonces, puede ser por un tema tecnológico, pero no creo que sea por falta de materia prima”.

Respecto de este último punto, comentó que Suzano puede tener un “problema” con las edades de los bosques, porque “pueden tener menos volumen que la edad adecuada para la cosecha”, aunque aclaró que es una especulación. 

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Menor demanda de China

Otro de los factores que mencionó el experto fue la baja demanda de China, ya que es un mercado que “no ha logrado despegar todavía”.

Crecer con fuerza es algo que ellos quisieran pero “ahora (China) está a media máquina, entonces, es posible que estén pensando que existe algún problema de colocación de volumen en China”.

Asimismo, apuntó que para suplir la falta de la demanda china y la pérdida del mercado de papeles, la compañía debe enfocarse en la producción de celulosa para pañales de adulto, que es uno de los productos que más ha crecido en los últimos años.

“La demanda por celulosa va a continuar”, por lo tanto, hay que sortear los vaivenes del mercado, ya que “la tendencia es favorable para el sector de la celulosa en el largo plazo”.

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Oportunidad para otras productoras

Para Berti, el precio de la celulosa no está tan bajo, pero sí en un rango medio, por lo cual, la decisión de Suzano, “podría ser una oportunidad para las empresas que tienen márgenes y quizás puedan aumentar su producción y venta”. 

Aunque advirtió que esto no sería tan fácil porque “las plantas de celulosa tienen una capacidad de producción más o menos rígida, pero aquellas plantas que sí tienen stock de celulosa pueden liquidarlo rápidamente. Así, al bajar los stock el precio vuelve a subir porque los niveles de stock determinan los precios”. 

Esto debería ser beneficioso para los competidores de Suzano, “para las chilenas que están en Brasil y en Chile (Arauco y CMPC), porque, en el fondo, este mercado es muy internacional y casi no depende tanto de donde son las productoras”.

Para el experto, las firmas de celulosa podrían vender sus stocks y “aprovechar esta baja de producción de Suzano”.

En línea con esto, el presidente del gremio forestal chileno reveló que la industria de celulosa de Brasil está “bastante bien y la mejor señal son las dos inversiones gigantes que van a hacer las compañías chilenas allá… diría que en Brasil la cosa va para arriba, mientras que en Chile está estable porque veo muy lejano que haya otras plantas de celulosa que crezcan o que aparezcan nuevas”.

Respecto de Uruguay, el experto apuntó que es un mercado que acaba de terminar su tercera planta de celulosa y serán esas las que estarán funcionando por un largo tiempo. “Uruguay se va a quedar quieto por lo menos una década más”.

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