Milei se enfrenta una oposición sin rival político fuerte en Argentina

Por Ciara Nugent
Buenos Aires

El Presidente libertario de Argentina, Javier Milei, se está beneficiando de la falta de rivales políticos fuertes: menos de un tercio de los votantes pueden identificar un líder viable de la oposición casi dos años después de su presidencia.

Una investigación de agosto compartida con el Financial Times por la encuestadora local Pulso, que pidió a los encuestados que nombraran al líder de la oposición, encontró que el 43,8% dijo que no había ninguno o que no sabía.

Un 25,2% eligió a la exmandataria izquierdista Cristina Fernández, quien en junio fue inhabilitada para ejercer la política de por vida y puesta bajo arresto domiciliario por una condena por corrupción.

Axel Kicillof, gobernador de la provincia de Buenos Aires, quien compite con Kirchner por el liderazgo del peronismo, la principal oposición de izquierda de Argentina, obtuvo un 9,8%. El exPresidente conservador Mauricio Macri, quien ha perdido influencia y votos de derecha ante Milei, obtuvo tan solo un 2,8%.

La política argentina, que durante años giró en torno a la pugna entre Kirchner y Macri, "ahora es Milei contra los anti-Milei", dijo Eugenia Mitchelstein, profesora de política en la Universidad de San Andrés de Buenos Aires. "Puede que haya muchos anti-Milei, pero ninguno manda".

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Milei, un ex comentarista económico de la televisión, desorganizó a los partidos del establishment argentino con su victoria como outsider en 2023. La desorientación actual le ha permitido al libertario impulsar partes significativas de su agenda a pesar de su pequeña minoría en el Congreso, y ha aumentado sus posibilidades tanto en las elecciones de mitad de período en octubre como en las elecciones presidenciales en 2027.

“Todos los partidos políticos han destruido este país, que debería ser una potencia mundial”, dijo Matías Rino, un guardia de seguridad de 47 años del barrio de clase media de Mataderos de Buenos Aires, quien anuló su voto en las elecciones de 2023 pero está considerando votar por Milei en el futuro.

“Al menos la inflación está bajando como prometió”, dijo. “Y no hay nadie más”.

El peronismo -un movimiento populista centrado en los derechos laborales que ha dominado la política argentina desde la década de 1940- ha luchado por unificarse tras un mensaje claro desde que su candidato presidencial, Sergio Massa, perdió contra Milei. Massa había presidido el inicio de una inflación anual de tres dígitos como ministro de Economía en el Gobierno anterior.

El destino del peronismo se ha vuelto más incierto desde que la Corte Suprema de junio confirmó la condena por corrupción de Fernández en 2022. La presidenta de 72 años -quien lideró al peronismo hacia la izquierda durante su presidencia (2007-2015) y sigue siendo su líder más influyente- ahora tiene prohibido ser candidata y debe renunciar como líder del partido.

Pero Kirchner está cumpliendo su condena de seis años por corrupción bajo arresto domiciliario en el centro de Buenos Aires, y todavía puede saludar a sus partidarios desde el balcón de su apartamento, recibir visitas de alto perfil y publicar en X.

“Fernández será como un fantasma, seguirá opinando y ejerciendo influencia”, dijo Marcelo J. García, director para las Américas de la consultora Horizon Engage. “Eso es un problema para quien quiera ser el próximo líder peronista”.

Kicillof, un economista de izquierda de 53 años que gobierna una provincia donde vive más de un tercio de los argentinos, ha aparecido durante mucho tiempo como el heredero natural de Fernández y rival de Milei, de 54 años. El libertario ha convertido cada vez más a Kicillof en su principal blanco en sus discursos, y en junio lo llamó "una paloma estalinista".

Pero Kicillof ha perdido el favor de Fernández tras las acusaciones de marginar a su base activista de izquierda en Buenos Aires, según Sergio Berensztein, analista político. "Los kirchneristas lo llaman traidor, algo que en la cultura del peronismo es muy difícil de superar".

La mayoría de las opciones restantes para suceder a Kirchner -como el senador Eduardo de Pedro, la alcaldesa Mayra Mendoza y el activista Juan Grabois- tienen un atractivo limitado fuera de su base de izquierda.

Si bien la prohibición de Kirchner ha unificado a los peronistas a corto plazo, según los analistas, algunos parecen estar interesados en dejar atrás la era Kirchner. Sus aliados emitieron comunicados condenando su condena como persecución política, pero varios gobernadores peronistas y altos dirigentes de poderosos sindicatos afines al peronismo se negaron a seguir su ejemplo.

Otros sectores del espectro ideológico argentino están igualmente divididos. La coalición de centroderecha Juntos Por el Cambio se desintegró poco después de las elecciones de 2023, y sus partidos se han dividido aún más sobre si apoyar o no las reformas de Milei. El partido conservador PRO de Macri sufrió una estrepitosa derrota ante el LLA de Milei en las elecciones de mayo en su bastión de la ciudad de Buenos Aires, y altos dirigentes se han unido a los libertarios.

Sin embargo, una luz de advertencia para Milei, la oposición fragmentada se ha unido varias veces en el Congreso en los últimos meses para infligir derrotas a su gobierno.

En julio, los legisladores aprobaron aumentos a las pensiones y al gasto social que amenazan la promesa emblemática de Milei de equilibrar el presupuesto de Argentina.

Milei vetó los proyectos de ley de gastos, pero una mayoría de dos tercios podría anular su veto. El Gobierno está negociando con la oposición para evitar que se forme dicha mayoría.

Los analistas dicen que los gobernadores provinciales, que influyen en los legisladores, se han sentido frustrados por los recortes de Milei a su financiación y están menos dispuestos a respaldarlo.

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Los encuestadores dicen que LLA, que se lanzó recién en 2021, probablemente ampliará significativamente su minoría en el Congreso en las elecciones intermedias de octubre, asegurando potencialmente un tercio de los escaños.

La capacidad de la oposición para reagruparse antes de las elecciones presidenciales de 2027 puede depender del desempeño económico de Milei en la segunda mitad de su mandato, dijeron los analistas. 

Ha cumplido sus principales promesas de reducir drásticamente la inflación y poner fin a la recesión del país. Sin embargo, los salarios promedio se mantienen por debajo de los niveles de principios de 2023 en términos reales, y los economistas advierten que es probable que el desempleo aumente a medida que el gobierno elimine las barreras comerciales proteccionistas. 

Mientras tanto, las políticas de cuenta externa de Milei , que han fortalecido dramáticamente el peso y se basaron principalmente en préstamos para aumentar las escasas reservas de moneda fuerte, conllevan cierto riesgo de una devaluación abrupta del peso que podría deshacer el éxito de Milei en materia de inflación.

“El Gobierno probablemente sufrirá cierta erosión de popularidad en los próximos años”, dijo Berensztein. “Pero, en ausencia de un gran evento macroeconómico, las posibilidades electorales de la oposición parecen bastante limitadas”.