Claudia Sheinbaum, favorita para la presidencia de México, defiende impulsar amplias y polémicas reformas legales

Por Michael Stott y Christine Murray
Ciudad de México

La favorita en las elecciones presidenciales de México ha defendido una reforma constitucional propuesta como favorable a las empresas, argumentando que los votos populares para los jueces superiores mejorarán la democracia.

Los inversionistas “no tienen nada de qué preocuparse”, dijo Claudia Sheinbaum, de 61 años, al Financial Times mientras viajaba entre actos de campaña en la capital en una modesta berlina familiar Chevrolet, rodeada de  simpatizantes que se apretaban contra las ventanillas para ofrecer flores antes de las elecciones del próximo mes.

Las propuestas del Presidente izquierdista Andrés Manuel López Obrador, de quien Sheinbaum es una aliada cercano, de abrir la elección de los principales funcionarios electorales y jueces de la Corte Suprema al voto popular como parte de la reforma han generado preocupaciones sobre el Estado de derecho en México.

Pero Sheinbaum sostuvo: “Lo que queremos es más democracia en el país. Y sus inversiones estarán garantizadas”.

La política, que ostenta una clara ventaja en las encuestas, se ha comprometido a continuar la “transformación” de México impulsada por López Obrador con el objetivo de lograr una mayor justicia social, mejorar los servicios públicos y enterrar un modelo económico “neoliberal” que, según ella, trajo “una pobreza atroz y desigualdad".

La propuesta de enmendar la constitución para permitir que el público vote por los jueces de la Corte Suprema y los comisionados electorales ha sido una de las reformas más polémicas de López Obrador, y su alianza careció de la mayoría de dos tercios necesaria para aprobarla en el último congreso. Su partido Morena espera volver a intentarlo después de las elecciones de junio, que también incluyen la votación para un nuevo parlamento.

Sólo un país, la socialista Bolivia, elige actualmente a los jueces de la Corte Suprema, según el Centro Judicial Federal.

La oposición cree que los cambios destruirían la independencia judicial de México, y los inversionistas han expresado en privado su preocupación por los riesgos para el Estado de derecho. Pero Sheinbaum dijo que se necesitaban reformas institucionales porque la Corte Suprema había "actuado políticamente, no en términos de justicia".

Cuando se le preguntó si cree en los controles y equilibrios, una de las principales preocupaciones de los inversionistas y los grupos de derechos civiles, dijo: “Creo en la libertad. Creo en la democracia. Y que el pueblo debería decidir”.

Es casi seguro que México elegirá a su primera mujer presidenta el 2 de junio. La mayoría de las encuestas dan a Sheinbaum, quien se inició en la política estudiantil y luego fue alcaldesa de la Ciudad de México, una ventaja de dos dígitos sobre la principal candidata de la oposición, la empresaria convertida en política, Xóchitl Gálvez.

El legado de Obrador

López Obrador, un hábil comunicador con un instintivo toque popular, que renunciará después de un único mandato de seis años de acuerdo con la constitución de México, ha ampliado enormemente los programas de asistencia social y ha duplicado con creces el salario mínimo. Esas medidas redujeron la pobreza y la desigualdad y le granjearon un apoyo duradero entre los menos afortunados de México.

Al mismo tiempo, el Presidente entregará a su sucesor el mayor déficit fiscal de México desde la década de 1980, tras haber abandonado la austeridad en su último año en el cargo. Pero Sheinbaum minimizó la brecha, proyectada en 5,9% del PIB este año, como un problema temporal.

“Este es un déficit de un año porque todos los proyectos estratégicos de infraestructura del presidente están siendo pagados. El año que viene eso se reducirá significativamente”, dijo.

Sheinbaum cree que hay margen para aumentar aún más los ingresos mediante una mejor aplicación de la ley y tecnología. Cuando se le preguntó si sus promesas emblemáticas de mejor educación, salud e infraestructura requerirían impuestos más altos, respondió “sí” antes de agregar rápidamente: “Pero no estamos pensando en eso en primera instancia. No queremos proponer una reforma fiscal profunda hasta que hayamos analizado realmente las cosas cuando asumamos el cargo”.

La economía de México se ha transformado a lo largo de 30 años gracias a su acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Canadá, y Sheinbaum no está dispuesta a hacer cambios, especialmente cuando las empresas estadounidenses están considerando trasladar la producción de China a países como México.

“Necesitamos aprovechar la oportunidad que nos brinda el acuerdo comercial con Estados Unidos y Canadá”, dijo.

Sin embargo, quiere que el Gobierno asuma un papel más activo en la planificación del desarrollo económico para garantizar que la inversión llegue a las regiones más pobres y que México agregue valor a los productos manufacturados en lugar de simplemente ensamblar componentes.

"No se puede poner cualquier tipo de empresa en cualquier lugar, porque diferentes territorios tienen diferentes vocaciones, especialmente cuando se trata de recursos naturales como el agua", dijo. “No creemos que la inversión deba simplemente crear empleos per se. Creemos en empleos bien remunerados y con bienestar”.

Beijing ha hecho grandes avances en América Latina este siglo, desplazando a Estados Unidos como el mayor socio comercial en la mayor parte de América del Sur, pero Sheinbaum tiene claro dónde están las prioridades de México. "No tenemos un acuerdo de libre comercio con China y no creo que debamos tenerlo", afirmó.

Con las elecciones estadounidenses de finales de este año, los candidatos se están preparando para el posible regreso del exPresidente Donald Trump, quien ha criticado a México por el comercio, la migración y el fentanilo. Sheinbaum insistió en que la relación sería “buena”, incluso si gana Trump.

Habló con el Financial Times después de una manifestación en Coyoacán, una zona de clase media en el sur de la capital, donde pronunció un discurso seguro bajo el sol abrasador del mediodía.

Al recordar la derrota en México del ejército invasor francés en 1862, describió a su partido Morena como los herederos de los patriotas que defendieron su país. Denunció a la oposición como herederos corruptos de los traidores que invitaron a un emperador extranjero a gobernarlos.

A un mes de las elecciones presidenciales en México: ¿cuáles son los programas económicos de las candidatas?

“¿Qué quiere Coyoacán? ¿Transformación o corrupción? . . . ¿Patriotismo o sumisión? preguntó a la multitud, que coreaba “¡Presidenta! ¡Presidenta!

El partido de López Obrador ha trastocado la política mexicana desde su aplastante victoria presidencial en 2018. Ahora controla dos tercios de las gobernaciones estatales y, con sus aliados, tiene mayorías en ambas cámaras del Congreso. Este predominio político preocupa a los opositores, que recuerdan que México estuvo gobernado por un solo partido durante 71 años, hasta 2000.

Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch, dijo que las propuestas de Morena amenazaban la independencia judicial. "Haría mucho más fácil para cualquier partido político que esté en el gobierno controlar el nombramiento de jueces", dijo.

México es un exportador clave de cocaína y fentanilo a Estados Unidos y el país se ha convertido en un campo de batalla para cárteles rivales. Las encuestas muestran que la seguridad es una de las principales preocupaciones de los votantes, pero Sheinbaum cree que puede reducir los delitos violentos implementando los métodos que utilizó como alcaldesa de la capital.

“Necesitamos fortalecer (la política de) impunidad cero en nuestro país. No importa quién cometa el asesinato, el asesinato tiene que ser castigado por la ley”. Rechazó los llamados de la oposición a una confrontación frontal con los cárteles, diciendo que en el pasado dieron a las fuerzas de seguridad una “licencia para matar” a civiles inocentes.

“Nuestra visión es la construcción de la paz”, dijo.

López Obrador ha reemplazado a la policía federal con una nueva Guardia Nacional de 130.000 efectivos dirigida por militares, y ha convocado a las fuerzas armadas para realizar tareas tradicionalmente realizadas por civiles, como construir líneas de trenes y administrar aeropuertos, puertos y el servicio de aduanas.

Sheinbaum dice que se siente cómoda con la estrategia porque, en última instancia, los militares responden ante el presidente.

"Tal vez la gente no lo entienda desde fuera, pero no es militarización", afirmó. “El ejército mexicano viene de la revolución mexicana, viene de una revolución social, no viene de las élites”.

Sheinbaum, experta en cambio climático y doctorada en ingeniería ambiental, quiere acelerar la transición de México hacia la energía limpia, utilizando inversión privada minoritaria con el Estado a la cabeza. “Dediqué toda mi vida, antes que mi vida pública, al cambio climático. Así que obviamente cuando asumamos el cargo vamos a impulsarlo”, dijo.

Sheinbaum, famosa por su disciplina, desea dejar en claro que, si bien ha sido una discípula leal de López Obrador durante su ascenso al poder, gobernará a su propio estilo.

Aunque México “se ha caracterizado históricamente por un machismo muy fuerte”, Sheinbaum cree que su probable victoria es una prueba de que esto está cambiando.

“Creo que el machismo se está quedando atrás...De lo contrario, una mujer presidenta sería impensable”.