Exdueño de Avianca se mantiene activo: nueva aerolínea en Italia, reactivación en Argentina y una particular oferta en Colombia

Los últimos años han sido especialmente activos para el empresario colombo-boliviano, Germán Efromovich.

En 2019, salió de Avianca, aerolínea de la que fue accionista mayoritario. En 2020, fue detenido junto a su hermano (José) por acusaciones derivadas del Caso Lava Jato. Al año siguiente, fue declarado inocente y absuelto por la justicia brasileña. Y en 2022, comenzó con un nuevo proyecto: se asoció al francés Marc Bourgade para formar Aeroitalia.

“Un grupo de inversionistas me dio la tarea y el reto de crear una aerolínea en un mercado competitivo. Recibí la tarea y el capital, y yo puse mi experiencia. Lo acepté y hoy estamos a 15 meses de haber iniciado el proyecto; creo que hicimos historia, porque una aerolínea con menos de dos años ya tiene resultados positivos”, dice.

Hoy operan ocho aviones y Efromovich dice que ya se han hecho con algunos “nichos” en el mercado, como en las islas del sur de Italia, Sicilia y Cerdeña.

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Sin pelos en la lengua

Representando a Aeroitalia, el empresario viajó hasta Estambul para participar de la reunión anual de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, su sigla en inglés) y, en ese contexto, hizo un espacio para analizar duramente la industria, que considera pasará por un periodo de ajustes posterior a la montaña rusa que generó la pandemia.

“Van a continuar habiendo fusiones e integraciones entre compañías; es un mercado bastante complejo. Hay mucha gente que entra por ego y comienzan a matarse los unos a los otros y este es un juguete que no es fácil. La aviación es una ecuación matemática que solo tiene variables”, dispara.

Respecto a las metas de la industria para reducir emisiones, apunta a los fabricantes: “El avión emite lo que emite (…) La aerolínea lo único que puede hacer para contribuir con eso es renovar su flota. Usar a las aerolíneas como el gran villano de la polución es una estupidez”, arremete.

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Contra los aeropuertos

También disparó dardos a otros actores: “El mercado es competitivo. Las aerolíneas tienen márgenes bajos y sufren mucho por los gobiernos y otras entidades relacionadas. Por ejemplo, aeropuertos, que es un monopolio. Vimos como los aeropuertos están de manera abusiva y, en mi opinión, hasta irresponsable, aumentando las tasas y los cobros”, acusa.

Con las regulaciones, también acusa ineficiencia. “Cada país hace la suya, no tiene sentido (…) La aviación comercial es toda una cosa sola. Deberíamos hacer un acuerdo de cuáles son las reglas”, propone.

Y cierra: “Todo eso al final se vuelve contra el propio consumidor porque, al final, el precio va a subir. A pesar que la gente piensa que hoy el precio del pasaje está caro…¡estupidez! Volar está 100 veces más barato que hace 40 años. Hoy en ciertos trayectos tú vuelas más barato que el taxi para llegar al aeropuerto”.

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El regreso de Avian en Argentina

Cuando Efromovich era presidente de Avianca, la colombiana compró MacAir, aerolínea ligada al expresidente argentino Mauricio Macri que se especializaba en vuelos ejecutivos. Con esa transacción, Avianca pasó a operar la compañía -que tomó el nombre de Avian- y a realizar vuelos domésticos en ese país. Pero al poco tiempo, presionada por un complejo momento financiero, dejó de operar.

La empresa fue comprada por Bourgade, el mismo socio francés de Efromovich en Aeroitalia. Hoy, el empresario latinoamericano lo está asesorando para reactivar la aerolínea.

“Estoy incentivando mucho a los inversionistas, porque yo creo en el mercado argentino. Tiene una ventaja. A pesar de ser plano, las distancias son muy grandes, entonces nunca tendrás que competir con el bus”, señala.

Efromovich asegura que el obstáculo para el regreso es que no han podido concretar con las organizaciones estatales la entrega de dólares para pagar sus deudas.

“El inversionista quiere pagar las deudas y no puede, quiere invertir y traer más aviones, pero no ve ninguna luz (…) Argentina es público que tiene un problema de falta de dólares, pero tienen que resolverlo de alguna manera, porque si no, el país se para”, dice.

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Su oferta por Ultra Air

Tras la quiebra de las colombianas de bajo costo, Viva Air y Ultra Air, Efromovich hizo su movida. La revista colombiana Semana dio a conocer que el empresario ofertó US$ 1 para quedarse con la segunda de estas.

El excontrolador de Avianca lo explica como una suma simbólica y argumenta que en realidad estaba comprando todo el valor de la deuda de la empresa, que supera los US$ 20 millones.

“No resultó, porque algunos accionistas cambiaron de idea, vinieron queriendo pedir más plata y en la debida diligencia aparecieron más problemas”, cuenta.

¿De verdad quería quedarse con la aerolínea? “Dentro de las condiciones que los inversionistas me pusieron y el plan de negocios que yo y mi equipo preparamos, interesaba sin duda. Es muy raro que una aerolínea que está en el suelo vuelva a volar. Y Avian va a ser la primera, creo”, desliza.