La "boda de cristal" de Arcos Dorados con América Latina: 15 años de crecimiento en la región

Quince años y más de 2.300 locales son los que conectan Latinoamérica con Arcos Dorados, firma que opera la marca McDonald’s en la región y que es el orgullo del colombiano Woods Staton, su fundador y actual presidente.

En la década de 1980 el empresario ingresó a McDonald’s, donde le dieron la oportunidad de formar una sociedad conjunta para operar la marca en América del Sur. Así el negocio inició con sus operaciones en Argentina, Chile, Uruguay y Panamá, para llegar al año 2000 con locales en toda Latinoamérica, con excepción de Brasil.

Este recorrido se concretó el 7 de agosto de 2007, fecha en la que se fundó Arcos Dorados, luego de que McDonald‘s decidiera vender todas sus operaciones en la región por US$ 700 millones.

Cuatro años después, la firma pasó a cotizarse en la Bolsa de Nueva York. Staton se ha convertido en uno de los colombianos con más dinero de la región.

"Me llenan de orgullo los logros y compromisos que hemos alcanzado como equipo a lo largo de estos 15 años", destacó Woods Staton, en el marco de la celebración del aniversario de su fundación.

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Las cifras de Arcos Dorados

Luego de que McDonald’s vendiera su operación en la región -que constaba de 1.560 restaurantes-, Arcos Dorados empezó una carrera por abrir nuevos locales, tantos que han otorgado franquicias por toda Latinoamérica.

Actualmente cuenta con operaciones en Argentina, Aruba, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Curaçao, Ecuador, Guyana Francesa, Guadalupe, Martinica, México, Panamá, Perú, Puerto Rico, St. Croix, St. Thomas, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.

Con todos estos mercados capturados por la franquicia de McDonalds, la firma logró US$ 2.659 millones en ingresos durante 2021, cifra que mostró una recuperación frente a 2020, año en que su operación se vio afectada por las restricciones de movilidad a raíz de los efectos del covid-19. Sin embargo, frente a 2019, cuando se alcanzaron US$ 2.959 millones, la cifra continúa siendo inferior. 

Esto además fue respaldado por la utilidad de US$ 45 millones obtenidos por la firma en 2021, inferior a los US$ 80 millones de 2019, pero por encima de la pérdida de US$ 149,45 millones de 2020.

En lo que va de 2022, la firma ya alcanza US$ 1.700 millones en ingresos, cifra que se ubica por encima de los US$ 1.150 millones de igual periodo de 2021.

“Hemos recuperado el impulso operativo que construimos antes de la pandemia y aprovechamos la fortaleza de la marca McDonald's, nuestra incomparable cartera de restaurantes independientes y la estrategia Three D's para mantener sólidas tendencias de ventas y rentabilidad en los últimos trimestres”, explicó Marcelo Rabach, director general de la compañía, en la entrega de resultados.

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El crecimiento de las ventas, centrado en mayores volúmenes de restaurantes, ayudó a compensar las presiones de costos que han enfrentado en los últimos años. “La marca McDonald's es más fuerte que nunca en nuestra región. Esto incluye Brasil, donde el crecimiento de las ventas ha sido muy fuerte”, explicó Rabach, ya que los ingresos en este país superaron US$ 600 millones en el primer semestre. 

“La mayor parte de ese crecimiento provino de mayores volúmenes de restaurantes en lugar de aumentos agresivos de precios. Hemos evitado contribuir al problema de la alta inflación al consumidor en nuestra región. En cambio, estamos ofreciendo un buen valor para construir la lealtad a largo plazo a través de una arquitectura responsable de precios del menú”, detalló el ejecutivo.

En los primeros seis meses de 2022, Arcos Dorados ya ha sumado 30 restaurantes y está en camino a superar la guía de crecimiento que proporcionó para 2022, en la cual contempla la apertura de 55 nuevos restaurantes, de los cuales, el 60% se concentrarían en Brasil.

Así, el plan de la multilatina es cerrar 2024 con la apertura de 200 nuevas tiendas, con una inversión de US$ 650 millones, las cuales son parte de un plan mucho más ambicioso que espera sumar más de 1.000 nuevos restaurantes en los próximos 10 años.

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Canal online

En 2014 la firma inició su transformación digital, instancia en la que sentó las bases de la actual plataforma digital, que en lo que va de 2022 ha generado resultados “sobresalientes”.

Hace dos años empezó con los restaurantes de autoservicio y en medio de la pandemia creó la división de delivery para mejorar la experiencia del consumidor y capturar el crecimiento de ese segmento.

En Brasil,el canal digital generó el 52% de las ventas de todo el sistema. Mientras que las ventas digitales de toda la operación contribuyeron un 41% en el segundo trimestre del año.

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