México: la carrera presidencial liderada por mujeres consolida décadas de acción

Por Cristina Murray

Hace casi 40 años, dos mujeres jóvenes estudiaban materias científicas tradicionalmente dominadas por hombres en la pública Universidad Nacional Autónoma de México.

Sus títulos eran diferentes y provenían de entornos marcadamente diferentes. Pero la física Claudia Sheinbaum y la ingeniera informática Xóchitl Gálvez siguieron carreras paralelas en el mundo académico y empresarial, respectivamente, antes de converger en la política.

Ahora, son las dos principales candidatas en las elecciones presidenciales de México, que se llevarán a cabo en junio de 2024, una contienda histórica que parece que resultará en la primera mujer líder del país.

“Esto es producto de décadas de trabajo”, dice Patricia Mercado, senadora del partido Movimiento Ciudadano y excandidata presidencial en 2006 por un partido ahora desaparecido. “La pregunta ya no es '¿estamos preparados para una presidenta?' — es '¿cuál es mejor?' o '¿cuál está más cerca de mí?'”.

Sus candidaturas reflejan un progreso notable en la representación femenina en puestos de poder en todo el sector público en México, donde las mujeres obtuvieron por primera vez el derecho al voto en 1953.

Hoy en día, la mitad del Congreso, la mitad del gabinete, el presidente del Tribunal Supremo, el gobernador del banco central y casi un tercio de los gobernadores estatales son todos mujeres.

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Trabajo de larga data

México inició una discusión sobre cuotas en la política ya en la década de 1990, como también lo han hecho docenas de otros países. En 2014, consagró ambiciosas leyes de paridad de género en la constitución, exigiendo que la mitad de todos los candidatos electorales tuvieran que ser mujeres.

“América Latina, en general, y México, en particular, han estado realmente a la vanguardia de la innovación en torno a medidas que promueven el acceso de las mujeres a la política”, dice Jennifer Piscopo, profesora de género y política en Royal Holloway, Universidad de Londres. “Las chicas jóvenes van a mirar esta campaña. . . el simbolismo es enorme”.

Nacidas con menos de un año de diferencia, Sheinbaum y Gálvez han experimentado de primera mano los cambios radicales en la política mexicana.

Sheinbaum, cuyos abuelos eran inmigrantes judíos, participó en movimientos estudiantiles mientras se licenciaba en física, antes de estudiar un doctorado, incluido un tiempo en UC Berkeley en California. Posteriormente, contribuyó a informes para el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU.

Gálvez enfatiza sus raíces familiares indígenas y su infancia en la pobreza rural, y cuenta que cuando era niña vendía dulces en la calle para ayudar a su familia. Creó desde cero su propia empresa de edificios inteligentes, High Tech Services, y una organización benéfica contra la desnutrición infantil.

“Ambas dan la imagen de mujeres fuertes, educadas”, dice Ana Lau Jaiven, historiadora feminista e investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana de Azcapotzalco.

Las dos candidatas asumieron cargos públicos por primera vez después de las elecciones de 2000, un año histórico en la transición democrática de México cuando la presidencia fue ganada por el opositor partido conservador Acción Nacional después de más de 70 años de gobierno del Partido Revolucionario Institucional.

Muchos políticos se opusieron inicialmente a las cuotas para las mujeres, que a menudo son criticadas por ser antidemocráticas, injustas o ineficaces. Pero el apoyo se convirtió en consenso a medida que avanzaba la transición democrática. Los comentaristas dicen que el activismo dedicado de una gran cantidad de grupos y la sólida implementación por parte de la autoridad electoral INE fueron fundamentales para su éxito.

Ambas fueron llevadas a cargos públicos por hombres. Sheinbaum estuvo en el gabinete de la Ciudad de México del actual presidente Andrés Manuel López Obrador, ampliamente conocido como AMLO. Gálvez dirigió el instituto de asuntos indígenas en el gobierno federal del presidente Vicente Fox.

En 2015, ambas se convirtieron en alcaldesas de distritos separados de la Ciudad de México, antes de que Gálvez se convirtiera en senadora y Sheinbaum en la primera alcaldesa de la capital.

AmbAs apoyan ampliamente los derechos de las mujeres, incluido el derecho al aborto, pero hay factores que complican sus relaciones con el feminismo.

Sheinbaum se postula para el partido izquierdista gobernante Morena y es uno de los aliados más cercanos del presidente saliente López Obrador, quien recortó los programas estatales de cuidado infantil y ha afirmado que el movimiento feminista del país está infiltrado por conservadores.

Gálvez trabajó en la legislación de igualdad de 2019 pero, al postularse para el partido Acción Nacional, representa un partido que está en contra del derecho al aborto. "Hay mucha más visibilidad de las mujeres en la política", señala Lau Jaiven. "(Pero) tener un cuerpo femenino no garantiza el pensamiento feminista".

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Las desigualdades

Y, a pesar del extraordinario progreso en la representación, las mujeres en la segunda economía más grande de América Latina todavía enfrentan enormes desigualdades y desafíos. Más de 3.700 mujeres fueron asesinadas en México en 2022, y una cuarta parte de ellas fueron clasificadas como feminicidios, lo que significa que sus muertes fueron directamente motivadas por el género.

Además, el sector privado está muy por detrás del sector público, con tasas de participación femenina en la fuerza laboral inferiores al promedio mundial. El grupo de expertos en políticas públicas IMCO estimó recientemente que, si se mantienen las tendencias actuales, las juntas directivas de las empresas mexicanas no alcanzarían la paridad de género hasta 2052.

Fernanda García, quien lidera la participación de las mujeres en la economía en IMCO, dice: “No muchas empresas están comprometidas (con la igualdad de género) a nivel de director o directorio”.

Por lo tanto, pensadoras y activistas feministas se muestran escépticas sobre si la carrera presidencial de 2024 resultará necesariamente en un cambio sustancial en las cuestiones económicas, sociales y de violencia.

También parece probable que surja un tercer candidato presidencial, del partido Movimiento Ciudadano, en el que los favoritos son hombres. Pero, sostiene Mercado, de Movimiento Ciudadano, excandidato y “luchador” por el derecho a participar, “un hombre podría estar más cerca y comprometerse más con la agenda”.

Sin embargo, Ana Pecova, directora de avance del Fondo Internacional Women First, ve avances: “Hay lecciones muy importantes que se pueden extraer del ejemplo mexicano; es realmente un testimonio de que cuando hay voluntad, hay un camino”.

Y, gane quien gane las elecciones, las ambiciosas leyes de México y el fuerte respaldo institucional que reciben significan que es poco probable que las puertas abiertas para las mujeres se cierren, al menos por el momento.