Despegar espera crecer más de 20% en 2025 y analiza expansión a EEUU y Europa

La empresa de viajes Despegar proyectó un crecimiento superior al 20% en 2025 en reservas y en facturación en América Latina por una mejora en Argentina, una estabilización de las monedas en la región y una expansión a Europa y Estados Unidos, dijo a Reuters el presidente ejecutivo, Damián Scokin.

La compañía, que se considera la mayor plataforma de turismo en línea de América Latina -donde opera en 19 países-, tiene una meta de crecimiento del 20% anual durante los próximos cinco años, que superaría en 2025.

"En 2025 nos planteamos una meta más alta del 20%, que incluye el efecto que esperamos de que se normalicen algunas cosas en Argentina y que los tipos de cambio se estabilicen en la región. También incluye el efecto de crecer afuera de la región", dijo Scokin el martes en una entrevista virtual con Reuters.

Despegar, que cotiza en la bolsa de Nueva York, tiene proyectada para este año una facturación de US$ 760 millones con un beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (Ebitda ajustado) de US$ 170 millones.

"Estamos teniendo un año muy, muy bueno en cuanto a resultados, eso se refleja en el valor de la acción y eso nos abre oportunidades de financiamiento y de invertir más", señaló Scokin.

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La empresa con sede en Argentina reportó en el tercer trimestre una facturación de US$ 194 millones, un crecimiento interanual del 53%, mientras que el Ebitda ajustado alcanzó un récord de US$ 48 millones, 94% superior al del mismo período de 2023.

"Este año 2024 es desafiante porque los tipos de cambio en la región fueron en contra del crecimiento", explicó Scokin antes de detallar las devaluaciones que sufrieron las monedas de Brasil y México, del 16,7% y 18,5% respectivamente. Brasil representa el 44% de su negocio, mientras que México equivale el 22%.

"Son devaluaciones que para economías grandes son enormes y eso genera que los viajes al exterior en esos países sean más caros, y eso afecta a la demanda. Nuestra apuesta para 2025 es que se mantengan estables en esos niveles, que no empeoren", agregó el ejecutivo.

Despegar buscará expandirse a nuevos mercados en Europa y Estados Unidos a través del negocio que denomina B2B, que son asociaciones con otras empresas o bancos "para ofrecer viajes a través de sus programas de lealtad".

Scokin explicó que alrededor del 50% de las operaciones de turismo en América Latina todavía se concretan en forma física, por lo que la empresa abrió en países de la región, la mayoría en Brasil y Argentina, tiendas físicas para satisfacer esa demanda y planea gradualmente abrir algunas más.

En México, Scokin señaló que apuesta a que la situación mejore tras una segunda mitad de 2024 "bastante mala por el tipo de cambio".

Por otro lado, en Argentina, donde la economía viene de sufrir una profunda recesión con alta inflación, la demanda se está recuperando pero todavía se encuentra lejos de los niveles normales del país, explicó.

El Gobierno del Presidente Javier Milei busca desregular la economía y eliminar las restricciones cambiarias que rigen en el país. El lunes anunció que nuevas aerolíneas de Chile, Perú y República Dominicana podrán operar rutas internacionales, ampliando el mercado aéreo de la nación austral.

Scokin consideró que la medida va a beneficiar a los consumidores en momentos en que, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), se empiezan a ver "incipientes señales" de recuperación de la tercera economía más grande de la región.

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