Francesa Accor logra niveles prepandemia en la región y analiza nuevo hotel de lujo en Colombia

Ubicada a 123 kilómetros de Barranquilla, Cartagena de indias se posiciona como una de las ciudades del caribe colombiano más atractiva para visitar, especialmente por su historia y su clima tropical que combina perfecto con sus playas de arenas blancas.

Es ahí donde la gigante hotelera francesa Accor está enfocando una de sus nuevas inversiones. Su segundo hotel de lujo Sofitel, según comentó el CEO de la compañía para América del Sur, Thomas Dubaere.

“En Colombia estamos bastante presentes. Abrimos un Sofitel en Barú (Cartagena de Indias), además tenemos un hotel Sofitel Legend en Cartagena, pero lo que intentamos hacer con Accor es tener complementariedad con otros hoteles”, detalló el ejecutivo que cumple poco más de un año al mando de la operación de la firma francesa en la región.

En diciembre de 2021 Accor celebró su hotel 400 en Sudamérica y el tercero de lujo en Colombia con la apertura de Sofitel en Barú, el cual se ubica a 30 minutos en barco desde Cartagena de Indias. “Es un resort y un Brand Residences, es decir que hay una parte que tiene residencias y otra parte que es hotel y resort, los cuales los residentes pueden utilizar tanto sus servicios, como sus experiencias”, detalló.

Junto con esto, reveló que en el país caribeño Accor tiene la posibilidad de, al menos, aumentar a 10 hoteles en los próximos años. “El lujo será importante y Cartagena de Indias aún tiene potencial para otro hotel de lujo. Estamos trabajando en eso, aún no lo puedo compartir pero el potencial está ahí”, declaró.

En ese sentido, enfatizó que “los países hispánicos tienen un poco más de potencial en segmentos de lujo como resort, branded residences”, pero advirtió que países como Chile o Colombia tienen un segmento más internacional e intrarregional que Brasil, porque este último es más bien doméstico, ya que el 95% de su negocio es visitante local, en cambio, “Chile potencial de países extranjeros de 30%-40%”.

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Meta de 550 hoteles a 2027

En esta línea de negocios, la compañía tiene proyectada la apertura de tres nuevos hoteles de lujo en 2022 a nivel global (Sofitel Agadir Royal Bay Resort, en Marruecos; Sofitel Legend Casco Viejo, en Panamá; y, Sofitel Barcelona, en España). Para 2023 espera abrir siete de estos hoteles en Benín (África), China (2), Qatar, Arabia Saudita y Estados Árabes Unidos (2).

En línea con estas aperturas, Dubaere señaló que “la ambición que tenemos es que -tras la apertura de 35 hoteles en los últimos 2 años que fueron los más complicados de la industria- vamos a abrir este año 25 hoteles y vamos a continuar creciendo y así llegaremos a 2027 con 550 hoteles en total en América del Sur, pero con un pipeline de 120-150 al futuro”.

Thomas Dubaere, CEO de la compañía para América del Sur. 

Para la cadena francesa, el potencial de la región “es de 700 hoteles”, entonces, si cada año abre 25 hoteles, “estaremos creciendo y el crecimiento es primordial porque cada vez que abrimos un hotel damos oportunidades a, por lo menos, 50 colaboradores, les damos una posibilidad de crecimiento y de tener una carrera en la industria. Esta ambición es más que posible”.

Junto con esto, Dubaere ahondó que en Brasil, que es un país “muy grande”, Accor continuará creciendo con todas sus marcas (Ibis, Mercure, Novotel y Pullman, entre otros), “pero tenemos que acelerar dos segmentos: el de lujo con marcas como Fairmont y Sofitel; y, en el otro segmento de lifestyle -que durante la pandemia hicimos un JV con Ennismore, tras lo cual tenemos 13 marcas como 21C Museum Hotels, 25hours, Delano, Gleneagles, Hyde, JO&JOE, Mama Shelter, Mondrian, entre otros-. Esos son los dos segmentos donde tendremos el foco”.

En esa línea, señaló que actualmente Accor cuenta con 80 hoteles en ocho países hispánicos, pero “el potencial es doblar esto y queremos ir hasta 150-160 hoteles. Los países que tienen el mayor foco de nuestras inversiones son Chile, Colombia, Perú y Argentina, lo que no quiere decir que no continuemos en Bolivia, Paraguay, Ecuador y Uruguay, pero la mayoría de nuevas aperturas estarán en esos países”.

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Recuperación de ocupaciones y tarifas

Durante los últimos dos años, la industria hotelera ha sido una de las que más se ha visto afectada por las restricciones de movilidad que fueron impuestas por distintos gobiernos a nivel global. En ese sentido, el CEO de la operación regional reveló que las cifras mostradas por la operación están por encima de 2019.

“Para el primer trimestre de 2022 ya estamos encima del resultado de 2019”, celebró Dubaere, añadiendo que “hace 3-4 meses hablábamos de alcanzar el 90% del nivel de 2019, pero felizmente cada vez que un país toma la decisión de parar todas las restricciones de movilidad, hemos visto que el negocio corporativo está volviendo más rápido de lo que pensábamos, porque normalmente pensábamos que el negocio iba a volver a niveles de 2019 en 2023 o 2024, pero hasta ahora, en los primeros tres meses, estamos por encima de ese periodo”.

De acuerdo con el ejecutivo, “en ocupación estamos 2-3 puntos bajo la ocupación de 2019, pero como la tarifa media es más alta los ingresos están sobre 2019. En 6 u 8 meses más llegaremos a niveles de 2019, pero 2022 será el año de transición”.

Cabe señalar que para impulsar su negocio, Accor decidió implementar espacios de coworking en varios de sus hoteles, denominados Wojo. Empezó en Brasil con más de 100 locaciones y desde abril pasado abrió 50 espacios entre Chile, Perú, Colombia y Argentina. Esto a raíz de que la tendencia en el mundo es que “el 70% de los trabajadores realizará sus labores desde cualquier lugar y esto es una razón por la cual el segmento de ocio y corporativo se va a mezclar. La gente puede trabajar más híbrido desde cualquier lugar, no desde casa”.