Incendios en Chile: cifra de fallecidos sube a 123 y viviendas afectadas podrían superar las 6 mil

La cifra de fallecidos por los incendios forestales en Chile se incrementó a 123 este lunes, dijeron autoridades, agregando que la cifra seguirá aumentando en las próximas horas, convirtiendo a la tragedia en la más mortífera desde un potente terremoto de 2010 que dejó medio millar de muertos.

La región costera Valparaíso, ubicada en el centro del país y donde viven casi un millón de habitantes, era la más afectada. Allí, cientos de bomberos acompañados de camiones y helicópteros luchaban por aplacar las llamas mientras una densa nube de humo llegaba hasta el océano Pacífico.

"La condición de Valparaíso es la más delicada. Ha sido el incendio que ha generado más pérdidas humanas y, probablemente, va a ser la situación de emergencia después del terremoto de 2010, que más víctimas ha generado en Chile", dijo la ministra del Interior, Carolina Tohá, en rueda de prensa.

"Tenemos muchos antecedentes e información preliminar que nos hacen ver que vamos a llegar a cifras mucho más altas que estas que conocemos actualmente", agregó.

Más temprano, el presidente Gabriel Boric catalogó la situación como "realmente muy difícil".

El mandatario de 37 años decretó el estado de excepción por catástrofe en la víspera lo que le permite al Gobierno mover recursos con mayor velocidad y agilizar la entrega de ayudas.

Cerca del mediodía, Tohá aseguró que las hectáreas afectadas llegaban a 43.000. Impulsados por una ola de calor récord, el año pasado los incendios dejaron unos 27 fallecidos y afectaron a más de 400.000 hectáreas.

"La superficie que está hoy día con incendios es mucho menor que la del año pasado (pero) en esta fecha se multiplica muy aceleradamente la cantidad de hectáreas afectadas", explicó.

Tohá dijo que la mayor preocupación de las autoridades era que algunos de los incendios activos se estaban desarrollando muy cerca a zonas urbanas "con la potencialidad muy alta de afectar personas, viviendas e instalaciones".

Refinería paralizada

La refinería Aconcagua, la segunda más grande de Chile con capacidad para procesar 102.000 barriles por día (bpd) de crudo, se encuentra detenida desde el viernes tras un corte de electricidad producto de los incendios forestales que azotan el centro del país.

"Todas las unidades y plantas de la refinería Aconcagua están detenidas tras el corte de electricidad que afectó a parte de la región producto de los incendios", dijo la estatal Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), dueña de la refinería.

ENAP aseguró que reforzó los controles preventivos y de seguridad "con el fin de minimizar riesgos frente a la compleja situación que vive nuestra región". Y agregó que el fuego no ha alcanzado la planta.

La refinería Aconcagua se ubica en la desembocadura del río del mismo nombre, a unos 15 kilómetros al norte de el epicentro de los incendios, en la región Valparaíso.

Chile es un importador neto de crudo.