Pese a recuperación en sus ingresos, Latam cierra 2021 con pérdidas

Pese a la reactivación que han logrado las aerolíneas a medida que disminuyen algunas de las restricciones a causa de la pandemia por Covid-19, Latam Airlines volvió a terminar otro ejercicio con pérdidas.

Así lo reportó, al detallar que el resultado atribuible a los propietarios de la controladora correspondió a una pérdida de US$ 4.647 millones, lo que se compara a la pérdida por US$ 4.545 millones del mismo periodo del año anterior.

Según explicó a periodistas Ramiro Alfonsín, vicepresidente senior de Finanzas del grupo, "estamos teniendo resultado neto negativo, principalmente por ajustes no operativos contables que estamos realizando, derivados de lo que es el plan de negocios y del Capítulo 11 en sí. Todos los costos de reestructuración están incorporados en esa línea".

De no ser por ello, los resultados pudieran haber sido distintos, considerando que, por primera vez desde el inicio de la pandemia, la firma de bandera chilena registró una ganancia operacional trimestral positiva, de US$ 73,4 millones durante el período.

Ahora bien, en materia de ingresos, la aerolínea tuvo un mejor desempeño, al totalizarUS$ 4.884 millones en el año completo, un crecimiento de 24% respecto de los US$ 3.923 millones de 2020.

En detalle, los ingresos operacionales del ejercicio aumentaron un 17,9% interanual. De acuerdo a la aerolínea, estose debe en gran medida al alza de 23,2% en los ingresos pasajeros y 27,4% en los ingresos de carga, mientras que el ítem "otros ingresos" disminuyó un 44,7%, particularmente afectado por la caída en los servicios de tours y arriendo de avión.

Reorganización

En los hitos de su proceso de reorganización, la aerolínea destacó que "se encuentra activamente trabajando en el financiamiento de salida del Capítulo 11, teniendo como objetivo emerger del proceso de reorganización durante la segunda mitad de 2022". 

En este momento está a la espera de que el Tribunal de Quiebras del Distrito Sur de Nueva York apruebe el llamado disclosure statement (la declaración de divulgación), un documento que recoge todo el plan que debe someterse a votación de los acreedores, que sería el siguiente paso y que se realizaría durante los 45 días siguientes. 

"A partir de ahí, después de la votación, ya entramos en la confirmación del plan y en la ejecución de la salida efectiva del Capítulo 11", relató Alfonsín.

Como parte de los avances, este lunes la firma presentó ante la Corte una segunda propuesta modificada a su contrato de financiamiento bajo la modalidad de Debtor-In-Posession (DIP), que espera sea aprobada por el Juez James L. Garrity en los próximos días para seguir avanzando en su salida.

"Con ello, estamos extendiéndolo hasta finales de octubre, lo que nos da el oxígeno necesario para tener tranquilidad de que tenemos la liquidez y la fortaleza financiera para salir del Capítulo 11. Eso es lo más importante para nosotros como compañía", respondió Alfonsín.

Este cambio en particular será abordado en una nueva audiencia el 15 de marzo. 

Operación cuarto trimestre

Según detalló Latam, los ingresos operacionales totales en el cuarto trimestre de 2021 alcanzaron US$ 1.995,9 millones, 30,5% por debajo de los niveles de 2019. "Sin embargo, continuaron mostrando una trayectoria al alza liderada por la recuperación en el tráfico de pasajeros, con los ingresos operacionales totales registrando un incremento de 51,9% comparado con el trimestre anterior de 2021", dijo la firma.

Agregó que entre octubre y diciembre, la mejora continua en los niveles de tráfico aéreo como resultado de la disminución en las restricciones de viaje y el aumento de los procesos de vacunación, tanto en la región como en el mundo entero, se han visto reflejados en otra mejora intertrimestral en las operaciones de Latam, alcanzando un 63,5% de los niveles de 2019 (medido en ASKs).

"Hemos visto un incremento importante de nuestra capacidad, de casi un 30% trimestre sobre trimestre, impulsado principalmente por nuestros negocios domésticos. Estamos operando aproximadamente 129 destinos en 18 países; cubriendo muy de cerca lo que era nuestra red prepandemia", detalló el ejecutivo.

En cuanto a costos, la cifra total ha caído un 23,7% respecto del período prepandemia, con lo que la compañía se plantea seguir reduciéndolos para ser más competitivos en la industria. 

Entorno desafiante

Eso sí, Alfonsín reconoció que aún existe un entorno desafiante para la operación, especialmente en estos momentos en que el costo del combustible se ha disparado con fuerza en medio de la invasión de Rusia a Ucrania.

"Creo que va a haber un periodo de adecuación de redes. Evidentemente la oferta, la capacidad que se está volando, va a tener que ser ajustada en la industria y vamos ver esfuerzos para  contrarrestar el costo del combustible. Lamentablemente estamos en ese escenario donde tienes que adecuar la oferta, pero no puedes volar todo lo que lo que se había previsto", dijo. 

Y agregó que, como grupo, tienen la capacidad para adaptarse continuamente a estos cambios. "Nuestra oferta la tuvimos que ajustar porque hubo una segunda ola de la pandemia importante y tenemos algunas ventajas de que tenemos una estructura de costos muy variable y todavía contamos con lo que se llaman acuerdos de pago por hora por los aviones", explicó.

En ese sentido, dijo, pueden adaptar a la baja su capacidad y pagar solo por horas de uso de las aeronaves.