BMW confía en Latinoamérica a pesar de que no ve crecimiento “con la misma velocidad de 2022 y 2023”

Con la hoja en verde cerró la automotriz alemana BMW el año 2023 en América Latina, pese al impacto de la crisis económica que golpea a diversos países de la región.

En conversación con DFSUD, el CEO de Mercados Importadores de BMW Group Latinoamérica, Alejandro Echeagaray, destacó que fue un “excelente” ejercicio para la industria, al alcanzar “récord histórico” con la venta de 4,6 millones de automóviles de lujo en la región.

“El segmento premium, que es donde participamos, registró un total de 120.318 unidades, 12 mil vehículos más que en 2022. En esta división, el grupo BMW vendió 48.577 autos en la región, lo que implicó un alza de 9,3% interanual, con un segment share de 34,3%... Terminamos como líderes de mercado con lo que tenemos una participación de mercado del 40,3% entre BMW y MINI”, argumentó.

La firma reafirmó a Chile como el mercado más grande, donde “tenemos la participación más alta de la región para el segmento”. “Este es un mercado que sigue siendo muy importante para nosotros”, señaló. 

En el país vendieron casi 3 mil automóviles en el año, entre BMW y MINI.

Sin embargo, no todo es miel sobre hojuelas, ya que Echeagaray explicó que sumando el segmento premium y normal, tanto en Chile como Colombia, las ventas cayeron en porcentajes frente a 2022. En el caso del mercado cafetero, el descenso de todo el portafolio fue de 29% a 186 mil unidades, mientras que los autos de lujo bajaron un 14%.

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“Para nosotros es una caída fuerte”, explicó y lo atribuyó a “la desaceleración de la economía por la inflación  -que ya empieza a bajar y son señales positivas-, el tipo de cambio y también las tasas de interés que habían subido bastante para los créditos que ofrecemos”.

Reconoció que, aunque ello afectó finalmente el volumen total de ventas, alcanzaron “un claro liderazgo” en los principales países y el desempeño fue compensado por operaciones como la de México y Brasil. En el primero de estos tuvieron el mejor diciembre de la historia y en el segundo un año de ventas récord.

Operación en Argentina

Uno de los mercados en los que opera la gigante alemana es Argentina, país que recientemente cambió de gobierno y que a diversas empresas les ha significado reevaluar sus operaciones para regresar o reinvertir. En ese sentido, Echeagaray indicó que “(antes) teníamos muchas restricciones con las importaciones por el tema de la balanza comercial, por la falta de recursos que tiene el país. Sin embargo, este nuevo gobierno viene con una ideología más de apertura comercial que el gobierno anterior, que tenía  un poco más de proteccionismo”. 

Junto con esto aclaró que “no es que uno sea bueno o malo, sino que es un gobierno diferente y pensamos que esto nos dará un poco más de oportunidad de introducir tecnologías nuevas que no las teníamos en Argentina, como por ejemplo los automóviles enchufables y tecnología de autos 100% eléctricos”. 

Con este panorama, proyectó vender en 2024 entre 1.200-1.300 vehículos, solo en este mercado.

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Cabe recordar que una apertura como esta era esperada por la firma alemana ya que en 2021 alcanzó un acuerdo para adquirir litio en Argentina por más de US$ 300 millones, lo cual le servirá para su expansión en movilidad eléctrica.

Proyecciones para Latinoamérica

Bajo este escenario, la firma continúa apostando por la región, con una inversión de 800 millones de euros en la planta de San Luis Potosí, en México, con la cual espera iniciar la producción de vehículos eléctricos desde 2027.

En cuanto a lo que proyecta para la región en 2024, el ejecutivo recordó que se viene un periodo “interesante” a raíz de las diversas elecciones presidenciales que se llevarán a cabo. “Todo eso puede mover un poco la economía porque son países que dependen de otros en lo que respecta a la región. Tenemos las elecciones en Estados Unidos este año y Latinoamérica depende mucho de cómo esté la relación de sus países con el mercado norteamericano”.

En cuanto al panorama macroeconómico apuntó: “Vemos un crecimiento, aunque no con la misma velocidad que veníamos teniendo en 2022 y 2023. Eso es muy importante; nos permite tener más disponibilidad de gama de productos porque después de la pandemia hubo mucha escasez de algunos componentes”.

En general, aseguró que BMW está muy bien equipada desde el punto de vista de nuevos productos y con más países creciendo. “Estamos contentos y convencidos de que los mercados van a andar bien este año”. 

Aunque advirtió que “Latinoamérica es de altas y bajas, siempre hay optimismo en la región. Así nos ve Alemania: como países que tienen mucho potencial”. 

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Electromovilidad

Uno de los puntos relevantes al que está apostando la firma es la electromovilidad con tres variantes automotrices (enchufable, 48 voltios y 100% eléctrico). 

Al respecto, Echeagaray aseguró que “vamos a seguir trabajando y desarrollando toda la tecnología de autos eléctricos para implementarla en Latinoamérica. Y eso no solo para la marca de autos, sino también para la marca MINI que va a tener este año un giro. Estamos hablando de que será en un 80% una nueva línea”.

Junto con esto, destacó a Costa Rica como el mercado más electrificado de la región, donde la participación de autos eléctricos tiene casi el 50% y el segmento de lujo representa más del 18%.

El ejecutivo consideró que el principal desafío para avanzar con rapidez en electromovilidad es precisamente la infraestructura, “porque todavía existe esta ansiedad en los clientes de no tener capacidad de respuesta en los recorridos”. “Pero esto está cambiando, y los gobiernos y las empresas privadas están poniendo mucho esfuerzo en eso. Conforme se vaya desarrollando más la electrificación va a ir comiéndose el mercado de los autos de combustión interna”, señaló.

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