Ceviche y sour, un lujo para los peruanos: precio del limón ha subido más de 200% en el año

Este ha sido un año duro para el sector gastronómico y para las familias peruanas que día a día utilizan el limón como ingrediente clave en platillos como es el caso de los ceviches y el pisco sour, entre otros clásicos de la cocina andina. 

El precio del cítrico se ha disparado mes a mes, llegando a costar en lo que va de septiembre casi US$ 5 por kilo de limón sutil en mercados minoristas, principalmente por consecuencia de las lluvias causadas por el fenómeno de El Niño durante el primer semestre.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) de Perú, correspondientes al mes de agosto, el precio de la fruta sufrió un incremento del 69,8% con respecto a julio. Considerando esos últimos tres meses, el aumento fue de 121,7%.

“Es una situación transitoria, un efecto rezagado del fenómeno de El Niño. El árbol del limón no afloró a tiempo y eso generó una menor oferta que, a su vez, causó un incremento desproporcionado de los precios”, señaló a inicios de mes Alex Contreras, ministro de Economía y Finanzas.

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De acuerdo con el Sistema de Precios y Abastecimientos (Sisap) elaborado por el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Minagri), el precio promedio de enero del kilo de limón sutil bolsa fue de 5,08 soles (US$ 1,37) al minorista, mientras que este 1 de septiembre el promedio más alto en Lima fue de 17,23 soles (US$ 4,64), lo que equivale a un alza de un 239% en lo que va del año.  

“De enero a junio se produce más o menos el 60% de toda la producción del año de limón. Y las zonas más fuertes de cosecha son Piura y Lambayeque en la zona norte. Ahí justamente es donde ha habido mayor afectación por los fenómenos climatológicos. Al haber menos producción, sube el precio”, comentó Gabriel Amaro, presidente de la Asociación de Gremios Productores Agrarios del Perú (AGAP) en entrevista con DFSUD.

En un país conocido como el mejor destino culinario de Sudamérica, este tipo de eventos son motivo de preocupación entre la sociedad y también en el Gobierno. En este contexto, el ministro de Economía entregó recomendaciones a restaurantes del mar y otros locales para evitar el consumo de limón y que éste baje de precio. Como reemplazo al ceviche, Contreras sugirió cocinar “pollo saltado, arroz con mariscos, o alguna oferta de calamar”.

“Si no hay demanda, lo que va a pasar es que el precio se va a ajustar”, complementó.

Sus dichos generaron críticas al punto en que Contreras tuvo que rectificar: “Aprovecho en reconocer que no fui lo suficientemente claro y asertivo. No pretendí interferir en las decisiones económicas de las familias. Reconozco que se ha cometido un error”. 

Sin embargo, no hubo rectificación que valiera. Su desaprobación de disparó casi igual que los precios, pasando del 59% al 64% en un mes, según la última encuesta de Datum.

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¿Bajarán los precios del limón?

De acuerdo con Amaro, representante de los productores, el valor del limón seguiría con precios por sobre lo normal, ya que en esta segunda mitad del año solo se cosecha el 40% de una producción que ya viene dañada. 

Sobre las proyecciones, mencionó que los precios “van a permanecer altos dependiendo de la zona y dependiendo de la cantidad que entra al mercado, evidentemente”. 

Mientras, la industria agrícola está en alerta porque la situación ha abierto la puerta a la importación de fruta de reemplazo, siendo Colombia uno de los proveedores. Sin embargo, este está ingresando al país de contrabando, sin ningún control por la frontera y denuncian que habría riesgo de que contengan la plaga del “dragón amarillo”. 

Hace poco, la Policía incautó 11 toneladas de limón colombiano, valoradas en 160.000 soles (US$ 43.243), en la región de Tumbes, en la frontera con Ecuador.