Brasil lidera y domina la lista de las firmas de abogados que representan a las 100 empresas más grandes de la región

¿Quién representa a las 100 empresas más grandes de América Latina? Así se denomina el reporte elaborado por la Asociación Latinoamericana de Abogados Corporativos (LACCA), cuyos miembros eligen a las firmas legales “más populares” de la región.

El informe 2022 ubica a siete oficinas brasileñas entre las 10 primeras de la lista, siendo Pinheiro Neto Advogados la más importante, con 70 empresas representadas en su cartera.

Fue esa la firma con más actividad en América Latina en 2022, lo que destacó LACCA como “el regreso de la firma” que había pasado cuatro años en la parte superior de la tabla hasta que en 2021 fue reemplazada por su competidora local Mattos Filho y por la firma internacional Cleary.

Petrobras, América Móvil y JBS se encuentran entre los nombres familiares de clientes de Pinheiro Neto.

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El top 10

Justo por debajo en el listado están las también brasileñas Cescon, Barrieu, Flesch & Barreto Advogados y Mattos Filho, con 53 y 51 compañías respectivamente.

Cescon, Barrieu, Flesch & Barreto Advogados, ahora en el segundo lugar –un salto desde la cuarta posición- asesora a los titanes brasileños, incluidos Vale y Companhia Brasileira de Distribuição (GPA).

En el cuarto lugar aparece la multinacional estadounidense Cleary Gottlieb Steen & Hamilton LLP, cuya lista de clientes está compuesta por empresas de toda Latinoamérica, como la chilena de papel y celulosa CMPC, y el minorista argentino Mercado Libre.

Detrás de Cleary están las firmas brasileñas Azevedo Sette Advogados y Machado Meyer Advogados, ambas con 40 representaciones. El gigante amazónico suma dos oficinas más (en las posiciones 8 y 10): Demarest Advogados y BMA Advogados, con 36 y 34 empresas respectivamente.

EEUU aparece también con Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP y Milbank; mientras que Colombia, México y Chile están con una sola mención dentro del top 10.

En el detalle, la colombiana Brigard Urrutia asesora a 35 firmas; la mexicana Galicia Abogados a 33 y la chilena Phillippi Prietocarrizosa Ferrero DU & Uría a 32.

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Áreas más demandadas

El análisis de LACCA sobre la industria legal regional destaca que el área en las empresas subcontrataron la mayor parte del trabajo a asesores legales externos fue en las disputas, en línea con el patrón de 2021, “cuando el 55% de los encuestados subcontrató mandatos en esas áreas de práctica a profesionales privados”.

Los asuntos laborales y de empleo figuran en el segundo lugar, en medio de la adaptación de las empresas a las nuevas condiciones y entornos de trabajo, incluidas las configuraciones híbridas consecuencia de la crisis sanitaria.

Por otra parte, “las (prácticas) de reestructuración se mantuvieron extremadamente ocupadas en 2022, ya que las empresas continuaron enfrentando los desafíos planteados por la pandemia y las condiciones volátiles del mercado global”, explica el socio de Cleary Gottlieb Steen & Hamilton LLP, Jorge Juantorena, experto en derecho concursal y de reestructuración.

De hecho, la firma en la que se desempeña fue precisamente representante de la chilena Latam Airlines y de Alto Maipo, por citar algunos casos más recientes de reorganización financiera.

Las empresas

En el análisis, LACCA identifica las 100 compañías más grandes, según los ingresos del último año completo, y en ella también destaca una brasileña como la mayor de la región.

Tal es el caso de la Companhia Brasileira de Distribuicao (GPA) que opera en la industria de alimentos y bebestibles. A ella le siguen el holding energético mexicano Grupo Alfa; Ecopetrol de Colombia y la chilena Codelco.

Luego vuelve a aparecer en el listado Brasil, con el Grupo Raízen y con Braskem. México se apunta tres casillas más de top 10, con Arca Continental, el Grupo México y el Grupo Bimbo. Y Chile solo suma una compañía, con el retailer Falabella en la posición 9.