Despidos en el colombiano Éxito: ¿cuánto cambia el grupo con la llegada de Calleja?

Tras 11 años en la presidencia del grupo supermercadista colombiano Éxito, Carlos Mario Giraldo dejó su posición para ocupar la gerencia general de la firma en el mercado cafetero. 

El empresario tiene un amplio historial en la compañía, a la que llegó en 2007 para asumir la presidencia operativa de la división retail y luego, en 2013, asumir la presidencia de Grupo Éxito.

Durante la junta diectiva del pasado viernes y tras la llegada del salvadoreño Grupo Calleja como controlador -que adquirió más del 86% de los títulos de la firma colombiana- se decidió que Giraldo dejara su cargo y en su reemplazo asumiera Juan Carlos Calleja.

"Nos sentimos muy satisfechos de continuar con el liderazgo de Carlos Mario Giraldo al frente del negocio en Colombia. Bajo su administración, Grupo Éxito se ha consolidado como un retail moderno, innovador, omnicanal y sostenible, con negocios complementarios de alto valor, como lo es el inmobiliario, llevándolo a la altura de grandes jugadores del mundo. Juntos continuaremos construyendo la senda de crecimiento”, afirmó Calleja, vicepresidente de Grupo Éxito.

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Nueva dirigencia y nuevos cambios

De acuerdo con el economista colombiano, Juan Pablo Vieira, el fundador y CEO de JP Tactital Trading, "cambios en la dirección y en roles clave como estos pueden influir significativamente en las políticas corporativas, estrategias de mercado y enfoques de innovación... Afortunadamente los nuevos dueños son amplios conocedores del sector, y no son solo socios inversionistas, sino que quieren plasmar su ADN en la compañía".

Esto mismo fue afirmado por Diego Márquez, director de MQA Abogados, quien señaló que lo que viene es un "reajustamiento de algunas políticas, ingreso de nuevos proveedores, y algo de reinversión para que en el mediano plazo pueda irse recuperando lo invertido".

Para lograr esto, Giraldo los ayudará con los cambios que desean implementar. En este periodo, Grupo Calleja evaluará el desempeño del ejecutivo de manera inicial y aunque "lo más lógico es dejarlo porque ha manejado la empresa durante 11 años", no se descarta que pueda terminar saliendo. "Si no empieza a marchar como ellos quieren, obviamente lo pueden mover fácilmente y poner a alguien de su cercanía o traer a alguien de sus supermercados", apuntó Vieira.

En ese sentido, reveló que "se están haciendo multiples reformas en la compañía, en todos los niveles del organigrama, en los procesos y estrategias. Pasaron del home office a trabajo presencial en todo el equipo administrativo, se han anunciado importantes recortes de personal para alivianar costos y hacer más eficiente la compañía".

Eso es señal de que se están implementado los cambios desde el día uno y "ya han empezado los primeros recortes de personal, aunque se desconoce la cifra exacta; lo que es cierto es que se esperan recortes mayores y al interior de la compañía están alerta".

Fuentes cercanas de la compañía señalaron que Grupo Calleja está monitoreando constantemente operaciones y oportunidades a nivel internacional, pero "en este momento están muy concentrados en pulir y adaptar la operación a su ADN. Quieren acomplarse bien a Colombia y luego salir a hacer nuevas expansiones en otros países".

En tanto, continuarán con las operaciones en Argentina y Uruguay.

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¿Cuánto creció Éxito con Giraldo?

Durante los 11 años que el ejecutivo estuvo al mando del gigante colombiano, Éxito se consolidó en el mercado cafetero como el supermercadista más grande e importante. Tal como describió el nuevo presidente del holding, impulsó el negocio para convertirlo en uno de los retail más modernos del país, innovador y con un robusto servicio omnicanal que en 2023 representó en Colombia, Argentina y Uruguay cerca del 10% de las ventas totales.

La firma se destacó por impulsar el desarrollo de una tarjeta de crédito, pero lo que más marcó este periodo fue la adquisición de nuevos locales y operaciones que permitieron su expansión a los mercados de Argentina y Brasil. En este último, la apuesta no fue fructífera ya que en 2023 concluyó su operación con la salida de GPA.

Cuando Giraldo asumió la presidencia en 2013, la operación de Grupo Éxito solo estaba presente en Colombia y registraba ingresos de US$ 2.700 millones (al tipo de cambio de hoy) y una utilidad de US$ 140 millones.

En cuanto a su presencia geográfica, operaba 74 tiendas Éxito Express en Colombia, 17 Carulla Express y 146 Surtimax. En Uruguay, ese año abrió dos locales, para alcanzar un total de 54 almacenes en operación y un 44% de participación en el mercado.

Por el contrario, en 2024 el empresario entregó un Grupo Éxito más robusto, con un total de 522 tiendas en Colombia (207 Almacenes Éxito; 112 Carulla; 59 Inter; 64 Surti Mayorista), las que se suman a los 12 centros comerciales Viva y cinco galerías.

En Uruguay, las tiendas ascendieron a 98, las que se dividen en 66 almacenes Devoto, 30 Disco y dos  Géant.

Finalmente, ya con Argentina sumado a su operación con 36 tiendas, de las cuales 15 son almacenes Libertad, 10 Mini Libertad y 11 Mini Mayorista Libertad. Además de 14 centros comerciales que opera en el mercado albiceleste.

Giraldo enfrentó todo el proceso de venta de las operaciones que el grupo francés Cassino tenía en Éxito a través del brasileño GPA, un proceso muy arduo que tardó más de un año en concretarse y que dejó al grupo salvadoreño como el controlador de la firma.

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