EEUU autoriza a Chevron reiniciar operaciones en Venezuela y decisión dispara los bonos soberanos

El Gobierno de Estados Unidos restableció este jueves las operaciones de la petrolera Chevron en Venezuela, bajo algunas restricciones. Sin embargo, la medida significa un cambio drástico respecto de la estrategia de presión que la administración de Donald Trump había adoptado a inicios de año en contra del régimen de Nicolás Maduro. 

La medida surge a solo días de que ambos gobiernos negociaran el intercambio de detenidos y presos políticos: Caracas excarceló a 10 ciudadanos estadounidenses, mientras que Washington permitió el regreso de 252 migrantes deportados y detenidos en El Salvador.

Aun cuando todavía se desconocen los detalles del acuerdo completo, sí se informó que EEUU no permitirá que la administración de Maduro se beneficie de la venta de petróleo.

El impacto en el mercado se sintió de inmediato. Los futuros del petróleo recortaron sus ganancias iniciales tras conocerse la medida, que podría aumentar la oferta en un mercado ya expuesto a un posible exceso de suministro. El crudo Brent subió solo 0,1% en el día, hasta US$ 68,57 por barril a las 13:05 horas en Nueva York, según reportó Bloomberg.

En tanto, los bonos soberanos de Venezuela, en impago durante años, extendieron las ganancias que había registrado en los días previos por las señales de flexibilización por parte de la Casa Blanca. 

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Los papeles venezolanos en dólares con vencimiento en 2027 subieron más de un centavo el jueves, cotizando a casi 22 centavos por dólar, un nivel no visto desde febrero, según datos de precios indicativos compilados por Bloomberg.

La nueva licencia permitirá al gigante petrolero con sede en Houston reanudar su producción en Venezuela, tras haber recibido la orden de reducir sus operaciones en mayo. Esto también ayudaría a inyectar dólares estadounidenses en la golpeada economía venezolana.

Quienes apoyaban la reanudación de operaciones argumentaron que sin la presencia de Chevron, el crudo venezolano terminaría beneficiando a China. El precio del petróleo y el liderazgo estadounidense en su producción también fueron factores relevantes para Trump.

Sin embargo, el secretario de Estado, Marco Rubio, quien se ha opuesto reiteradamente a permitir actividades comerciales en Venezuela aún podría decidir prohibir la medida en el último minuto o modificar el alcance de las nuevas autorizaciones.

Se desconoce, hasta ahora, si además estas concesiones se replicarían para empresas como la italiana Eni y la española Repsol, que han pedido a Estados Unidos permitirles el intercambio de combustible por petróleo venezolano.