Fiscalía brasileña demanda a BYD por mantener a sus trabajadores en "condiciones de esclavitud"

El Ministerio Público de Trabajo de Brasil (MPT) presentó una demanda civil contra el fabricante de automóviles chino BYD por presunta trata de personas y "condiciones de esclavitud" de los trabajadores.

Los fiscales piden 257 millones de reales (US$ 45 millones) en daños morales a BYD y a otras dos empresas, según un comunicado emitido este martes por la institución.

El caso se remonta a diciembre de 2024 cuando, tras una denuncia anónima, el MPT rescató a 220 trabajadores chinos en situación análoga a la esclavitud en una planta industrial que BYD construyó en el municipio de Camaçari, del estado brasileño de Bahía.

En el comunicado, la Fiscalía laboral detalló que "todos" los trabajadores rescatados habían entrado al país "de forma irregular", con una visa de trabajo "para servicios especializados que no correspondían a las actividades que desarrollaban en la obra".

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En ese entonces, detalló que a los trabajadores se le retenía el pasaporte y "eran constantemente vigilados por personas armadas" para cumplir jornadas "agotadoras, sin descanso semanal".

Estaban obligados a "pagar una caución" y tenían hasta el "70 % de sus salarios retenidos" en caso de una rescisión anticipada del contrato.

Además, estaban "amontonados en alojamientos sin las mínimas condiciones de comodidad o higiene", en algunos casos con un baño cada 31 personas, camas sin colchones y alimentos mezclados con materiales de la construcción.

También se incluyen en la medida otras multas individuales, como el equivalente a 21 salarios contractuales para cada trabajador y un día de salario por cada día en que el trabajador estuvo sometido a condiciones análogas a la esclavitud y la debida indemnización por despido.

Cuando se conoció el hecho, la empresa china anunció la rescisión de su contrato con el Grupo Jinjiang y afirmó que "no tolera faltas de respeto a la ley brasileña".