Cámara Minera de Ecuador y salto en ranking Fraser: “El gobierno ha dado muchísimas muestras de querer atraer inversión”

En una década, la minería industrial logró posicionarse como uno de los sectores más relevantes de la economía ecuatoriana, donde esperan que el sector siga creciendo con más desarrollos extractivos.

Pasos que fueron destacados hace unos días por el denominado ranking Fraser, un sondeo realizado por un instituto canadiense entre actores de la industria de exploración que mide, fundamentalmente, el atractivo para invertir en 84 jurisdicciones del mundo, donde Ecuador ocupó el lugar 24, un notorio avance desde la posición 58 de la versión anterior.

En conversación con DF SUD, María Eulalia Silva, presidenta de la Cámara Minera de Ecuador destaca que el desarrollo de la industria se ha venido dando en los últimos diez años, especialmente desde 2019, cuando comenzaron a operar los proyectos. Así, exportan del orden de US$ 2.000 millones anuales, el cuarto rubro en importancia, el tercero si no se considera el Petróleo.

“Somos el sector económico que más ha crecido”, dice Silva, quien puso como ejemplo a Chile y Perú como objetivo de desarrollo de la actividad. 

¿Qué factores motivaron el avance en el ranking Fraser? Silva dice que a su juicio hay varios factores: primero, “las muestras de un gobierno que está abierto a la inversión. En foros nacionales e internacionales ha mostrado su deseo de captar inversión, no solamente minera”.

Luego, agrega, que el gobierno que esa inversión se atrae con seguridad jurídica. En ese sentido, destaca el rol del denominado decreto 151, firmado en agosto del año pasado, donde se establece un compromiso y condiciones para impulsar una minería responsable, controlada, regulada y exigida, con oportunidades de inversión y que genere beneficios al país.

“El gobierno ha dado muchísimas muestras de querer atraer inversión”, dijo.

Finalmente, el ejemplo que están mostrando los proyectos mineros que están funcionando. “Somos una industria que ya ha nacido, que ya no es una quimera, ni una promesa, si no que ya está”, recalca.

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Comunidades y desafíos

“Esta es una gran oportunidad que tiene Ecuador y, en ciertos casos de zonas remotas, es la única oportunidad real de desarrollo”, recalca.

Respecto de la relación con comunidades, que en los países de la región ha sido un tema complejo de manejar para las empresas, Silva destaca que las empresas han ido haciendo relacionamiento en el territorio. “Todos sabemos que la minería es una especie de mesa de tres patas, donde está el Estado, la industria y la comunidad… si una de esas piezas tambalea o no está, todo se viene abajo”, sincera.

Agregó que si bien existen grupos contrarios a la actividad, a su juicio son minoritarios, dado que estudios de percepción dan cuenta que el 70% de la población está a favor de desarrollar una minería responsable.

Muestra de eso, agrega, es que hay dos operaciones funcionando y al menos cuatro proyectos avanzando con miras a desarrollarse en los próximos años.

Uno de los desafíos, sin embargo, es abordar regulaciones para implementar la obligatoriedad del Estado de hacer consultas previas a las comunidades, antes de desarrollar proyectos. Silva dice que hay un compromiso del gobierno en este tema, presentando un proyecto de ley. “Queremos que ese mecanismo se cumpla para ir avanzando desde el principio, de manera concatenada y alineada”, dijo.

La dirigenta gremial recalca que hay que ir resolviendo los problemas que se van viendo en el camino, siempre con la premisa de qué es lo ambiental y socialmente responsable. “No queremos minería a sangre y fuego”, dijo.

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