Milei asegura que no necesita al Congreso para sacar adelante su drástica agenda de reformas económicas en Argentina

Por C. Nugent y M. Stott en Buenos Aires

 
El libertario presidente de Argentina, Javier Milei, está decidido a sortear a los legisladores hostiles que bloquearon sus históricas reformas económicas y apoyarse en decretos y otros poderes ejecutivos para implementar su radical plan de austeridad.
Su estrategia para reactivar la golpeada economía es ampliamente percibida como de alto riesgo, pero Milei descartó las dudas durante una confiada entrevista en la Casa Rosada. El mandatario dijo que está logrando avances más rápidos de lo esperado con un ajuste fiscal tan drástico que no tiene paralelo "no sólo en Argentina sino en el mundo".
La posibilidad de que los argentinos comunes y corrientes se rebelen contra la austeridad es “cero” y su mensaje al creciente número de pobres de Argentina, dijo, es: “No se sale de la pobreza por arte de magia. Se sale de la pobreza con capitalismo, ahorro y trabajo duro”.
Milei, un outsider político que asumió en diciembre con la promesa de llevar una motosierra al Estado, sorprendió a Argentina al obtener en enero el primer superávit presupuestario del país en 12 años. Eso se logró recortando los pagos a las provincias, congelando los presupuestos y no reajustando completamente las pensiones y beneficios a la inflación, que el mes pasado era de 254% anual.
Los economistas han advertido que recortes de gasto tan drásticos pueden no ser sostenibles. Pero Milei, execonomista y comentarista de televisión, cree que habiendo reducido la inflación desde un máximo de 25,5% mensual en diciembre a 20,6% en enero y a un esperado 15% en febrero, puede revertir la crisis economía este año sin apoyo del congreso.
"Hemos evitado la hiperinflación", dijo el autoproclamado líder anarcocapitalista a FT. “Nuestro objetivo es seguir bajando la inflación… y terminar de limpiar el (balance del banco central). Una vez que el banco central esté limpio, planeamos levantar los controles cambiarios… El FMI estima que podríamos hacerlo a mediados de año”.

Por decreto

La agenda de reformas de Milei tuvo problemas casi de inmediato cuando el Congreso dominado por la oposición comenzó a desmantelar cientos de medidas de desregulación propuestas en su amplio proyecto de ley.
En lugar de ver el proyecto de ley “destrozado”, el presidente lo retiró y planea esperar hasta después de las elecciones legislativas de mitad de período a fines del próximo año antes de volver a intentarlo con un paquete integral. Sin embargo, dijo que no esperaría tanto para seguir adelante con gran parte de su agenda de reformas y que está dispuesto a hacerlo sin el Congreso.
“Hay otras reformas que podemos hacer por decreto… cambiando la aplicación de las leyes, y todo eso lo haremos”, dijo Milei. Señaló que alrededor de un tercio de las 1.000 medidas de reforma propuestas están incluidas en un decreto de emergencia que seguirá en vigor a menos que ambas cámaras del Congreso voten para rechazarlo.
“Pero, si bien el Congreso tiene su composición actual, creemos que es difícil aprobar reformas porque lo que quedó claro con el (proyecto de ley de reforma económica) es que los políticos… "no tienen ningún problema en dañar los intereses de los argentinos para mantener sus privilegios".
Milei admitió que “en el largo plazo se necesitará al Congreso”, pero insistió en que los niveles históricamente bajos de inversión de Argentina significan que las empresas pueden lograr grandes retornos en el corto plazo con sólo pequeños desembolsos de capital.
El presidente cree que levantar los controles cambiarios abrirá un círculo virtuoso de recuperación económica. “Podríamos tener mucha inversión a pesar de no tener cambios institucionales… y este podría ser el punto de despegue para que el próximo año la Argentina esté creciendo de manera fuerte, sólida, sustentable y con baja inflación”.

Elecciones legislativas

Milei cree que esto permitirá a su naciente partido La Libertad Avanza, fundado hace sólo dos años y medio, ganar más escaños en las elecciones de mitad de período del próximo año. Luego volvería a intentar legislar. “Estamos listos para devolver todas las reformas después del 11 de diciembre de 2025. Hemos enviado 1.000 pero aún nos quedan 3.000 más por presentar”.
Mientras tanto, seguirá enviando reformas poco a poco al Congreso para exponer lo que llamó juegos políticos por parte de la “casta” de políticos profesionales del país. "Quienes voten en contra serán identificados como enemigos del cambio", afirmó.
A pesar de los crecientes niveles de pobreza y la oposición del poderoso movimiento sindical dominado por los peronistas, Milei sigue confiando en que su popularidad y su franqueza con los argentinos sobre la necesidad de un doloroso cambio económico lo ayudarán a salir adelante.
"La palabra que mejor representa a este gobierno es esperanza", dijo, afirmando que las encuestas muestran que una proporción creciente de argentinos cree que la economía mejorará en seis meses.
Argentina enfrenta US$ 5.500 millones en pagos a tenedores privados de bonos externos en 2025, y con reservas aún insignificantes, el país corre el riesgo de otro default a menos que pueda refinanciar la deuda regresando a los mercados internacionales de capital.
Milei dijo que Argentina estaría en condiciones de hacerlo el próximo año. "Si mantenemos un déficit cero, por supuesto que podremos lograrlo", afirmó.

Cero riesgo de levantamiento social

Según un informe de la consultora Invecq, casi la mitad del ajuste fiscal que el gobierno hizo para alcanzar un superávit en enero se debió a que no aumentó completamente el gasto social y de pensiones en función de la inflación, aunque algunos pagos de seguridad social, como los cupones de alimentos y las prestaciones por hijos, han aumentado.
Los analistas advierten que la clave del éxito de Milei será cuánto tiempo tolerarán estas medidas los argentinos más pobres, que ya han soportado aumentos galopantes de precios. La confederación de sindicatos de Argentina ya realizó una huelga general a nivel nacional contra su gobierno y se llevaron a cabo varias protestas más pequeñas.
Pero el presidente dijo que no teme disturbios generalizados como los que afectaron al vecino Chile en 2019, cuando las protestas por la desigualdad y los servicios públicos deficientes explotaron en protestas callejeras, paralizando al país durante meses.
"Hay cero posibilidades de que se produzca un levantamiento social, a menos que haya un evento con motivaciones políticas o (uno que involucre) a infiltrados extranjeros", dijo.
Milei afirmó que activistas de Venezuela y Cuba habían asistido a protestas recientes disfrazados de fotógrafos. "Los gobiernos de izquierda trabajan juntos para intentar sabotear a aquellos que no son como ellos".
Milei ha priorizado las alianzas con “países que defienden la libertad”, incluidos Estados Unidos, Israel (que visitó a principios de este mes) y Ucrania, a la que ha donado dos helicópteros militares construidos en Rusia.
Milei dijo que planea organizar una “cumbre de apoyo de América Latina” a Ucrania a fines de año, marcando una fuerte diferencia con otros líderes regionales como Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil y Andrés Manuel López Obrador de México, quienes han adoptado una posición más neutral.

EEUU y Donald Trump

Una alianza crucial para Argentina es con Estados Unidos, el mayor accionista del FMI, mientras el fondo evalúa cuánta flexibilidad darle al gobierno de Milei en los próximos años sobre el préstamo de US$ 44 mil millones que el país está luchando por pagar, y si prestarle más o no.
El viernes pasado, el presidente recibió a Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, en Buenos Aires, pero al día siguiente Milei voló a Maryland para pronunciar un discurso en una conferencia política conservadora y abrazó entre bastidores al rival electoral del presidente Joe Biden en 2024, Donald Trump. “Espero que la próxima vez (que nos reunamos), usted sea presidente”, le dijo Milei a Trump en un video del encuentro compartido por asesores de ambos líderes.
“No fue una reunión bilateral o una situación premeditada, fue como el encuentro de dos amigos”, dijo Milei sobre la conversación. “Mi alineación es con Estados Unidos… si los demócratas o los republicanos están en el poder, independientemente de mis preferencias”.
Milei, economista profesional antes de ingresar a la política, dijo que los pensadores del libre mercado de la escuela austriaca de economía se encontraban entre sus influencias más importantes y descartó lo que llamó “basura keynesiana” que favorece una mayor intervención gubernamental.
Confiado en sus fundamentos ideológicos, el presidente outsider descartó que su terapia de shock económico fuera arriesgada. Y concluyó: “¿Por qué sería arriesgado, cuando estoy haciendo exactamente lo que los libros de texto dicen que debo hacer?”