EEUU multa a Latam Airlines por US$ 1 millón por retraso en reembolsos

El Departamento de Transporte de Estados Unidos (USDOT, su sigla en inglés) informó este lunes que había multado a la aerolínea chilena Latam Airlines por US$ 1 millón, luego de que la empresa y varias filiales no reembolsaran de forma oportuna, y de manera reiterada, a los pasajeros de vuelos locales.

Según consignó Reuters, la oficina gubernamental recibió más de 750 quejas, desde el 1 de marzo de 2020, alegando que la compañía aérea no proporcionó devolvió el dinero correspondiente después de cancelar vuelos hacia o desde Estados Unidos.

Además, la empresa habría tardado más de 100 días en procesar miles de solicitudes de compensación.

Latam, por su parte, aceptó la multa y comentó que el Departamento de Transporte de EEUU “siempre actuó de buena fe.  

En un comunicado, indicó que la sanción sería parte de la fiscalización que el USDOT ha realizado a numerosas aerolíneas que operan hacia la primera economía mundial "y que han sido multadas por el mismo motivo: demoras en la devolución de boletos no utilizados durante la pandemia”.

Eso sí, pese a asegurar que “ha cooperado con todo lo solicitado por la autoridad norteamericana durante el proceso, y no obstante las dificultades que le impuso la pandemia, nunca cuestionó su obligación de proporcionar reembolsos a los pasajeros en vuelos cancelados hacia y desde EEUU”.

Según Reuters, la aerolínea debió cancelar más de 1.100 vuelos diarios por la pandemia, cuadruplicando así las solicitudes de reembolso y emitiendo más de US$ 62 millones bajo este concepto.

La aerolínea concluyó que ha invertido US$ 2 millones en una nueva plataforma digital para procesar los reembolsos de forma más ágil en su página web, “y está invirtiendo otros US$ 2 millones durante 2023 para seguir mejorando la experiencia de los pasajeros" en este sentido.

Latam y sus filiales tienen presencia en cinco mercados domésticos de la región: Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, además de operaciones internacionales dentro de Latinoamérica y hacia Europa, Oceanía, Estados Unidos y El Caribe.